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【本報訊】（記者 胡靜嫻）行政會議昨日通過於2007年初推出香港特別行政區（香港特區）生物特徵護照。新護照的內置非接觸式集成電路晶片上，將儲存護照個人資料頁內所示持有人的容貌影像及其個人資料，亦會預留空間儲存指紋影像，以便配合日後國際標準的變動。
助打擊恐怖活動與偽造
預計將於2007年初推出香港特區生物特徵護照，正好配合在1997年簽發的首批約42萬9千本香港特區護照的換領申請。
保安局發言人指出，生物特徵護照除了有助打擊恐怖主義活動外，亦可有效打擊偽造護照罪行，如利用假護照來進行的非法入境及其他跨國犯罪活動等。因此，倘若特區護照內未有加入生物特徵標識符，將有可能損害護照持有人本來享有的免簽證待遇，並且有礙政府向更多國家爭取免簽證入境的待遇。當局將改良證件資訊系統的發展，以便處理和簽發載有生物特徵資料的香港特區護照及其他香港特區旅行證件。
迄今為止，已簽發的香港特區護照超過3百萬本，現時共有133個國家或地區讓香港特區護照持有人免簽證入境或為他們簽發落地簽證。
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