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被紅火蟻叮咬後會產生膿泡。（本報記者 聶曉輝）
紅火蟻學名為入侵紅火蟻(Solenopsis invicta)，屬火蟻(Fire ant)的一種，是一種農業及醫學害蟲，原居地巴西，於1930年左右藉帶有泥土的農作物或貨品夾層經船運進入美國，其後迅速向四周擴散，1953年便遍佈南部10個州。
紅火蟻是雜食性昆蟲，帶有毒液，蟻丘附近的土棲動物如蚯蚓、青蛙、蟋蟀，都無一倖免。火蟻甚至會取食哺乳類、鳥類及爬蟲類的幼雛，嚴重危害生態結構。紅火蟻之所以臭名遠播，亦因其會取食農作物的種子、果實及幼芽，使作物受到極大的損失；畜牧業放養的禽畜也會因火蟻的叮咬受到干擾，甚至死亡。紅火蟻在美國農業與環境衛生上所造成的經濟損失，估計每年達10億美元以上。
具攻擊性 成群撲人
昆虫專家指出，紅火蟻天生具強烈攻擊性，只要人一接近就會成群撲上來，以大顎夾住人的皮膚，再使勁反複轉動螫刺，而且火蟻的螫針沒有倒?，可以連續螫刺達7至8次。當人類被紅火蟻叮咬後，會有火燒般灼熱的疼痛感，並出現如灼傷般的白色膿泡，若被弄破，容易引起細菌的深度感染。此外，因大量酸性毒液的注入，除立即產生破壞性的傷害與劇痛外，毒液中之毒蛋白會引起被攻擊者的過敏性反應，可引致全身過敏，當中2%會引起休克，甚至有死亡的危險。
另一方面，紅火蟻的蟻巢常常會侵入戶外及居家附近的電器設備中，如電表、電話總機箱、交通誌號機箱等，甚至會去咬破電線的絕緣體部分，造成電線短路或設施故障。據統計，在美國因紅火蟻入侵引起相關電器設備的損失就高達1,000萬美元。
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