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04年是中國田徑值得紀念的一年，雖然大多數項目沒有特別值得誇耀的成績，但奧運會上破天荒地奪得兩金，特別是劉翔在跨欄項目上的突破，對中國田徑的發展產生深遠的影響。（為楠）
04年的雅典奧運中國田徑首次派出由52名選手組成的最龐大的陣容，但除了劉翔和邢慧娜分別奪得男子110米欄和女子10,000米金牌，虞朝鴻獲男子50公里競走第四，朱紅軍獲男子20公里競走第六，孫英傑獲女子10,000米第六、5,000米第八，張文秀獲女子鏈球第七，王麗萍女子20公里競走第八，這7個人在8個專案中進入前八名外，其餘45人在23個項目中都未能進入決賽圈。
奧運兩金意義深遠
他們中間包括黃秋豔的女子三級跳，關英楠的跳遠，顧原的女子鏈球，李梅菊的女子鉛球和齊海峰的男子十項全能等，而在賽前的分析中，這些選手本來是有實力進入決賽圈的。雖然中國田徑選手在大多數項目中未能取得令人滿意的成績，但從歷史的角度看，中國田徑在雅典奧運會上還是取得了歷史性的突破。一屆奧運奪兩金，這是自1984年中國代表團首次參加奧運會以來從沒有過的。更重要的是，在中國選手的兩枚金牌中，有一枚是男子短欄金牌。自1896年現代奧運會產生以來，男子110米欄就一直是主要比賽項目之一，但是在歷屆奧運會上，亞洲選手都未能進入前三名，在1984年洛杉磯奧運會以來的6屆奧運會上，亞洲選手甚至未能進入過決賽圈。在體育界中已形成一種共識，即黑人選手由於其獨具的身體條件優勢，如他們生得四肢修長，奔跑姿態舒展放鬆，肌肉纖維收縮性強等，因而他們在短跨項目中具明顯的優勢，亞洲選手很難躋身其間。
新突破促進新發展
劉翔的勝利開拓了新思路，一位體育學者撰文說，「毋庸爭論，黑人運動員的身體條件優於我們，但這是平均意義上的結論，這種結論並不排斥在一個人口眾多的國度裡，會有一些遠離『平均數』的奇才出現。」
國家體育總局田徑運動管理中心主任羅超毅也說：「劉翔這枚耀眼的金牌給我們的最大啟示是，要解放思想，增強信心。雖然我們在整體上仍有差距，但是在個體上我們還是有人才的，劉翔就是一個典型的例子！」
劉翔的成績，對中國田徑的發展是一種催化劑。羅超毅在分析中國田徑今後發展方向時說，中國田徑正面臨大發展的歷史機遇。08年北京奧運申辦成功之後，國家體育總局提出重點加強田徑、游泳和水上三大項、119個小項的發展，即所謂的「119工程」。同時，田徑中心也恢復了國家集訓隊建制，實行主教練競聘制，引入積分制，這對中國田徑的發展都起到積極的作用。
此外，邢慧娜的10,000米金牌也有著十分重要的意義。它的意義在於，中國女子中長跑一直是中國田徑的強項之一，在中國選手參加的歷屆奧運會上，女子中長跑雖然沒有屆屆奪金摘銀，但基本上可以進入決賽圈。上世紀九十年代上半期馬家軍的出現，使中國女子中長跑進入世界田壇的頂峰，03年史特加田徑世界錦標賽，馬家軍曾奪得3枚中長跑金牌，96年亞特蘭大奧運會，原馬家軍選手王軍霞再奪5,000米金牌和10,000米銀牌。00年悉尼奧運會，馬家軍選手李季獲得女子10,000米第六名。由於馬俊仁退出一線教練崗位，在今年雅典奧運會上，代表中國代表團參加奧運會女子中長跑比賽的是教練王德顯的兩名弟子孫英傑和邢慧娜，最終邢慧娜奪得10,000米金牌，孫英傑獲得10,000米第六和5,000米第八，這表明儘管馬家軍選手進入低谷，但中國女子中長跑仍是中國田徑的強項，並繼續保持著在奧運會上衝擊獎牌的實力。
此外，在國際田聯日前對今年世界田徑格局作的總評中，中國競走仍然被視為中國田徑最具競爭實力的項目。國際田聯對今年世界競走成績的統計，結果在男子競走前20名中，中國選手佔有6席，而女子競走前20名中，中國佔4席。能夠進入前20名的中國選手及項目還有：女子跳遠關英楠第15名，女子鐵餅李豔鳳第11名，宋愛民第15名，女子鉛球李梅菊第9名，女子鏈球顧原第10名等。這些將是從現在到08奧運期間中國田徑重點發展的項目。
中國田徑在奧運會上史無前例地奪取兩枚金牌，使中國田徑界人士深受鼓舞。促成中國田徑中心作出決策，與世界田徑強國進行更密切的合作，以提高中國田徑運動的水平。不久前，中國田徑中心副主任馮樹勇正式宣佈，中國田徑將會加大與國外教練的合作密度，同時考慮將部分運動員直接送到國外培訓。馮樹勇說，因為目前中國選手的水平不夠以及黃金聯賽的設項等方面的原因，今年還只有劉翔一人可參加黃金聯賽全部六站的比賽，但中國田徑鼓勵運動員出國參賽的方針不會變，即使黃金聯賽不設項，田管中心也會考慮派運動員參加其他大獎賽。
出外學藝拋磚引玉
據了解，繼亞特蘭大男子200米和400米雙料冠軍美國選手米高莊遜去年來華講學之後，今年將繼續有世界冠軍級的運動員和他們的教練訪華，極有可能包括9枚奧運會田徑金牌得主「美國神奇小子」卡爾劉易斯。另外，中國田徑中心也在與米高莊遜辦的田徑俱樂部聯繫，計劃明年年初選派4名田徑隊員和2到3名教練赴美國訓練半年。中國田徑中心國家集訓隊管理部主任余維立說：「這次去的隊員都是男子短跑隊員，這一去就是半年，我們可是花了大價錢，不算往返機票，每個人一個月至少3萬人民幣，隊員加教練一個月下來就是二十多萬元。」儘管如此，田徑中心將隊員送到世界田徑強國訓練的決心並沒有動搖。
除將短跑選手送往美國訓練外，田徑中心還計劃將一批中長跑選手送往非洲國家訓練，而著名的非洲長跑王國肯尼亞則是首選。余維立說：「上世紀八十年代，中國田徑隊曾在肯尼亞訓練過，不過那時候都是中國教練自己帶隊，這次我們要請國外有經驗的教練來幫忙。」余維立還說：「其實有些非洲隊員也是在歐美接受訓練，所以我們這次雖然是選擇肯尼亞作為訓練基地，也不排除邀請一些歐美教練來指導訓練。」
據了解，田徑中心對此次運動員「留洋」進行了非常細緻的準備，包括運動員到非洲以後能否適應非洲的氣候和地理環境，訓練能否達到預想的效果，都做了多種安排。對於赴美國訓練短距離的選手，田徑中心也與美國有關俱樂部聯繫好，給他們安排了多場比賽，余維立稱：這是給運動員多提供與外國高手過招的機會，讓他們「練膽子」，等到回國時，正是今年田徑世錦賽，可以檢驗半年來的訓練成果。
一位田管中心高層人士表示，此次送運動員到美國和非洲訓練都是一次嘗試，雖然送他們出去要花數百萬資金，但只要能看到成效，便物有所值。若真有成效，田徑中心肯定今後還會加大投入，讓中國田徑這個奧運會老大難問題，在北京奧運會上大放光彩。
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