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四名得獎義工拿著獎座合照。
【本報訊】(記者 林賽香)離鄉別井到澳門開拓當地青少年外展工作的香港社工嚴若芝，5年來過著「開荒牛」生涯，社會人士的不理解和質疑未動搖她為街童服務的使命；她窮盡所有能力與社會歪風抗衡。即使頑童在別人眼中微不足道，但嚴若芝卻視他們如「新礦井」，「所有青年都有他們的才華，問題是社會人士如何發掘和引導！」
為要發掘青年才華
昨日，香港社會工作人員協會公布「第14屆優秀社工選舉」兩名「優秀社工」及兩名「新秀社工」的得獎名單。獲獎者除港人熟悉的香港社區組織協會社區組織幹事施麗珊、基督教香港信義會社會服務部區域督導主任文少玲和馬鞍山長者地區中心護老者支援服務主任周靜儀，還有一張新面孔——聖公會星願居院舍主任嚴若芝。她畢業後便被本港機構抽調往澳門，全身投入青年外展工作，故甚少被香港傳媒發掘。
回顧過去5年的開荒生活，她坦言當初環境較艱巨，因為澳門社會工作事業發展得較遲緩，迄今她所成立的外展隊是澳門唯一一支外展隊伍。5年前幾乎所有澳門人對外展工作全沒概念，她的年資又淺，故經常會引來誤解。她說：「有人會問我們(外展隊)行不行？」
嚴若芝對這一切並沒有介懷，她反而覺得未開發才具挑戰性。於是，她借鏡香港較成熟的社會服務經驗，套用在澳門社會中，經常走訪政府部門，向有關官員講解他們的工作，並開始跟當地青年建立互信關係。
賭場工作問題多
幾經風雨，目前這支外展隊已得到澳門政府的肯定，政府資源日多，但嚴若芝現在又面對更嚴峻的挑戰。她形容，自澳門開放賭權後，「整個社會生態環境、人倫關係和社會價值觀全面扭轉」。雖然放寬賭權增加大批就業機會，青年人不會遊手好閒，但卻衍生不少副作用。賭場工作月薪高達8,000元，比大學畢業生還要高2,000元，吸引一大批年青人放棄學業從事賭博事業，「連家長也建議子女停學。我曾認識一些社工和教師都轉行做賭場侍應。」
由於賭場工作需要輪班，生活顛倒，他們甚少與家人見面，家庭關係疏離，而且青年容易培養「博運氣」、急功近利的心態。
要跟社會大氣候博鬥，嚴若芝明白其難度甚高，但她從沒想過放棄澳門的街童返香港工作。她說：「家長、社會指街童無用，但我覺得所有青年都有他們的才華，問題是社會人士如何發掘和引導。」她希望繼續為這批迷途青年指示方向。
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