[2005-03-12] 10%歐洲人對愛滋免疫

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　歐洲鼠疫發生年

　鼠疫於18世紀時橫掃歐洲，但是英國《醫學遺傳學期刊》兩名生物學家周四發表研究報告指出，約有10%的現代歐洲人由於祖先患上鼠疫而免受愛滋病的侵襲。

　生物學家早已知道人類特有一種免疫愛滋病的突變基因「CCR5-delta32」，該突變基因可防止愛滋病毒進入免疫系統細胞。

鼠疫產生基因突變

　人們一直質疑為什麼非洲比歐洲更容易受到愛滋病侵襲。新理論指出，「CCR5」突變是歐洲鼠疫出血熱的副產品。人類擁有自然免疫力的比例在歐洲急劇上升，尤其在北歐，數據高達14%至15%。地中海國家的比例偏低，只有1%。撒哈拉沙漠地區的非洲國家、亞洲和美洲土著則沒有發現免疫基因。

　英國利物浦大學的兩名生物學家鄧肯和斯科特指出，出血熱令人類擁有這種「CCR5」突變基因，此外，鼠疫發生得越遲的歐洲地區，「CCR5」突變基因的水平會越高。鄧肯和斯科特利用電腦模型示範，由1347年、1665到1666年的倫敦以及超過半個世紀之後的哥本哈根，基因突變的頻率在每一個爆發黑死病的階段均有所上升。

　鄧肯說：「出血熱在1665到1666年的倫敦鼠疫並沒有消失，直至1800年仍繼續在瑞典、哥本哈根、俄羅斯、波蘭和匈牙利出現。」這些最近才出現鼠疫的地區「突變者」的分佈亦最廣。(英國《泰晤士報》/綜合外電消息/《每日電訊報》)