[2005-03-18] 科學家揭X染色體「性別」

　科學家說，首個X染色體的基因圖譜揭示出，該染色體的遺傳因子可決定男女之間的深層性別差異，而且可能有助醫治至少300種疾病。

首次完成基因圖譜

　這項最新研究由劍橋附近的惠康信託基金Sanger研究所的一支國際小組進行。研究結果發表於昨日出版的《自然》雜誌上。研究指出，人體有一種強力的新基因結構，可能造成兩性之間的重大分別。

　人類基本上有兩種基因組，即男性和女性基因組。人類以至所有哺乳動物的性別，是從父母遺傳的兩種染色體決定的，女性有兩個X染色體，而男性有一個X染色體和一個較小的Y染色體。雖然兩性之中都有X染色體，但新的詳細X染色體基因圖譜顯示，兩性的X染色體功能卻有天壤之別。

　以前的研究認為，女性中的其中一組X染色體是完全不活躍的，但最新研究顯示，事實並非如此，高達25%仍保持活躍。賓夕法尼亞州大學的卡羅教授說：「女性X染色體的活躍部分，可解釋男女之間的分別，因而產生不同的性賀爾蒙。」

有助治療數百病症

　X染色體的圖表也可對數百種基因疾病提供重要的治療訊息，特別是血友病、孤獨症等主要影響男孩的疾病，該圖表將可令醫生透過基因研究找出治療疾病的方法。（英國《泰晤士報》/英國《衛報》