[2005-03-27] 鄭和1404年曾下東洋

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　舉世聞名的中國明朝航海家—鄭和。

本報駐江蘇記者　沈婷

　今年是鄭和下西洋首航600周年紀念，鄭和率領船隊浩浩蕩蕩七下西洋的壯舉為世人所熟知，但早在鄭和第一次下西洋之前的1404年，鄭和曾經奉命「下東洋」的史實卻鮮為人知。為了解鄭和下東洋的足跡，記者專程走訪了第一位提出「鄭和也曾下東洋」的鄭和研究專家、南京大學潘群教授。

　1404年，鄭和率使團出使日本，比下西洋更早一年。雖然這段史實不見於《明史》、《明實錄》等正史中，但潘教授肯定地表示，這是確確實實的史實。可惜的是，這一說法雖已被縝密論證，並且得到了權威肯定的觀點，卻並未廣為人知。

為緩關係 東渡扶桑

　潘教授向記者展示了幾則記載此事實的史料，《日本一鑒．窮河話海》中說：「永樂甲申，倭寇直隸、浙江地方，遣中官鄭和往諭日本王」。明人馮應京《皇明經世實用編》中寫道：「永樂二年，倭寇浙直，乃命太監鄭和諭其國王源道義。」從這些記載中可以看出，鄭和出使日本是為了緩和因為倭寇(即海盜流寇)屢次侵犯我國沿海而緊張的中日關係。

　鄭和東渡扶桑除了帶來文化的交流，更是肩負重任。潘教授介紹說，倭寇對沿海的掠奪行為從元朝末年就開始，元至正二十三年(1363)八月，「倭人寇蓬州」。明朝初年，倭寇又多次侵犯山東及沿海郡縣。到了永樂年間，倭寇犯境更加猖獗，一度直接威脅到各國貢船的安全，使得永樂朝的對外聯繫受到了阻礙，在這種形勢下，永樂帝朱棣為了穩固邊防統治，決定選派一位親信出使日本，處理當時的中日關係，以制止倭寇的襲擾。作為永樂帝最寵信的宮廷太監，鄭和時年僅33歲，正是大有作為的時期，而且身高體壯，相貌堂堂，聲音洪亮，具備一個大國外交使臣的風貌。另外，鄭和熟悉宗教事務，便於同信仰佛教的日本交涉。這些使得鄭和成為永樂帝心目中出使日本的不二人選。

隨後多年 倭寇收斂

　永樂二年（1404）四月，鄭和出使日本，據明朝王稚登所著《客越志》記載考證，鄭和船隊是從桃花渡(今浙江寧波附近)東渡至日本。唐朝鑒真高僧六次東渡才得以成功，鄭和出使的艱巨可見一斑。潘教授說，這次出使，鄭和為發展中日關係做了許多有意義的事情。比如鄭和通過與日本國王源道義(即足利義滿)的具體磋商，宣揚明王朝威德，使其本國主動出師剿捕倭寇。源道義接受了明朝皇帝給他的「日本國王」封號和金印、冠服等，後來還遣使來華致謝，正式與明朝建立了外交關係。而對於永樂帝最為關心的倭寇問題，源道義更是積極予以解決，出師追捕倭寇，抓到了一個主要的首領，放在蒸籠裡蒸殺，並把其他的俘虜獻於明朝。正是在鄭和與源道義的共同努力下，倭寇海盜漸漸收斂絕跡，到了永樂十五年，大體上「海洋平靜」，中日雙方使臣友好往來不斷。

雙方曾簽 永樂條約

　更為重要的是，雙方還簽訂了重要的經濟條約「勘合貿易條約」，即「永樂條約」。潘教授指出，「永樂條約」確定了中日貿易中的「勘合」原則，在明朝相當長的一段時間中產生了深遠的影響。與此同時，鄭和下東洋確立了寧波作為明代中日貿易關係唯一的勘合通商港口的地位，並把明代中日勘合貿易關係持續了近一個半世紀。

　隨後的1405年，鄭和船隊揚帆開始了下西洋的歷程，潘教授指出，這與之前鄭和成功出使日本的功勞不可分開，一方面，鄭和的能力和才幹的展示，使之奠定了在明成祖心中的重要地位，另一方面，從當時明朝面臨的局勢看來，排解了東洋的憂慮，才使得鄭和在大舉下西洋之時沒有後顧之憂。潘教授特意向記者強調，鄭和下東洋的歷史不會被忘記，也應該被好好地紀念。