[2005-04-01] 胖童切扁桃腺可免睡眠窒息

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　減肥後的徐定淼告別了肥胖和睡眠窒息症，自然心境開朗。 (劉國權 攝)

　【本報訊】(記者　林賽香)中國人的觀念常以為小童肥肥白白才是健康，但最新的研究發現，肥胖兒童患阻塞性睡眠窒息症的機會較正常體重小孩高10倍。專家警告，此病可導致血壓高、心肺功能轉弱、專注力轉弱，甚至有可能影響智力發展，建議家長鼓勵子女控制體重及切除扁桃腺。

　中文大學於1998至2000年期間，邀請46名年齡介乎7至15歲、平均體重逾62公斤的肥胖兒童作研究，並隨機抽取44名體重正常的同年兒童作對照比較，然後安排2組人進行睡眠測試。結果發現，12名肥胖兒童每小時最少停止呼吸一次，體內氧份迅速下降；相反，正常體重兒童只有一人出現停止呼吸，體內氧份也有輕微下降。肥胖兒童發生窒息的機會是正常體重兒童的10倍。

夢中停呼吸 大腦缺氧

　中大醫學院兒科學系副教授李民瞻表示，肥胖兒童的咽喉較易積聚多餘脂肪，阻礙呼吸，如果兒童年紀界乎3至6歲，他們的扁桃腺正在迅速發育增生，氣管內通氣空間變得更窄，睡眠窒息的病情便更加嚴重。他說：「睡眠窒息症的病名好似好恐怖，但當呼吸停止，腦部會自動喚醒病人，爭取足夠氧氣，故此極少出現窒息致死的個案。」然而此症長遠影響卻可大可小，長期睡夢中停止呼吸會令心室發大和血壓偏高。病人由於長期睡夢中停止呼吸，令大腦短暫缺氧，故醫學界最憂心病童的智力發展。

精神難集中 影響學業

　心智方面的影響亦不容忽略，李民瞻指出兒童抗拒睡魔干擾的方法有異於成年人，他們會以劇烈的行為抵抗「周公誘惑」，故多數患此病的兒童都有過度活躍、易發脾氣的問題。此外，由於他們睡眠質素欠佳，白天上學不能集中精神，學業成績趕不上其他同學。粗略估計，本港目前約有0.3%至10%兒童患睡眠窒息症。雖然切除扁桃腺和淋巴有助紓緩病情，亦沒有副作用，但李民瞻認為，最根本的療法還是體重控制。他認為父母要特別注意子女有沒有鼻鼾的問題，因為鼻鼾是此症最大的表徵，約95%患此症的病童有這現象。另外，當發現子女睡得不「稔」、流大汗或白天經常打瞌睡，都應向醫生查詢。