[2005-04-02] 西環矗巨廈 引伸中區繁華 放大圖片
泓都屋苑是五街重建項目，現在可見摩天豪宅矗立在堅尼地城海旁。
有人說，香港島的外形似一隻青蛙，那麼，堅尼地城與摩星嶺就是青蛙頭，不過，這個青蛙頭多年來都像蓬頭垢面，無身體其他部位般光鮮。
堅尼地城位於香港島之最西面，這一帶亦稱為西環，殖民地時期第七任港督堅尼地在西區填海造地，於是這片沿海的新填地被稱為堅尼地城。在西寧街球場側有一塊非常不顯眼的界碑，早於1903年樹立，標誌這裡是當時維多利亞城的西面盡頭，再往西走就是一片荒涼。一直以來政府都將厭惡性的設施設在這個邊城：遠至上世紀初的傳染病院，在堅尼地城巴士總站側邊的一座牌坊，就是醫院留下的遺跡；戰後政府在這裡興建垃圾焚化爐、屠場、公眾殮房以至垃圾轉運站。
商廈民居 格格不入
長春社副主席何小芳指出，其實堅尼地城以前是位於城市發展的邊緣位置，在當時來說，這些設施放在這裡是相當合理，不過因為城市發展愈來愈快，與這些地方的景色、附近的民居愈來愈顯得格格不入。
焚化爐的三支煙囪幾十年來是這一區的地標，自從停用之後土地一直荒廢，居民爭取拆卸焚化爐和屠場，將這一帶闢為休憩用地；不過，政府解釋，因為規劃中之四號幹線可能會經過此地，所以仍未決定土地用途。
豪宅泓都 猶如屏風
屠場與焚化爐廢置多年有浪費土地之嫌，另一方面，堅尼地城的市區重建的規劃亦受到非議。市區重建局重建堅尼地城海旁五街舊樓之後興建的摩天豪宅泓都，成為西區的新焦點。不過，這幾幢新建豪宅好像屏風般矗立在堅尼地城海旁，對舊區的景觀、環境、空氣流通與日照都造成很大影響。
李太是泓都附近舊樓的居民。她說，無論景觀與日照都被泓都及鄰近的摩天豪宅所遮蔽。居民們認為，市區重建的目標是要改善舊區居住環境，但堅尼地城的重建項目就似乎反過來影響舊區的環境。
不過，政府指出，規劃上堅尼地城是一個已發展之高密度住宅區，所以無限制樓宇的高度及地積比率；而為了加快市區重建的步伐，政府認為規劃上亦都不適宜過分限制新建樓宇的高度。規劃處港島規劃專員謝建菁指出，如果重建時將地積比率壓得太低，重建的誘因可能相對少很多，令到這一區只會愈來愈舊，無人有興趣參與重建，因沒有錢賺，令重建的步伐受到影響。
街坊鄰里 若有所失
不過，急速的市區重建步伐對於像西環這類舊區來說，是否必定是好事呢？
街坊稱為十姑的黃步原先是五街的居民，清拆後曾經搬到屯門居住，但最後亦搬返住了幾十年的西環。原來的五街是五、六層高的唐樓，鄰里關係密切，對於舊區變身成為摩天豪宅，十姑感到很不適應。
舊區重建對一班老街坊來說，失去的不單是居住的地方，而是一個社區網絡。新建的豪宅他們負擔不起，搬至新市鎮又難以適應，但西環的舊樓就買少見少，加上租管條例之撤銷，不少靠綜援租屋的老街坊都擔心被業主迫遷。
堅尼地城 憂喜交集
如果建議中的地鐵西線可以落實的話，堅尼地城總站將位於科士街球場，球場旁邊一排歷史悠久的石牆樹可能跟隨地鐵工程消失，與石牆樹同一命運的還有一班住在附近的舊樓居民，他們可能要面對業主收樓的問題。
地鐵是否最終西延至堅尼地城，目前仍有待政府審批，如果最終計劃落實，會加速舊區重建步伐，對老街坊來說，可能有憂有喜，但對於解決區內交通問題，將會有正面效益。
邊緣老區 失舊風情
堅尼地城路窄車多，過去的交通規劃未能應付急速的市區重建步伐，居民期望地鐵西延可以解決交通死結，亦都可以為這個舊區注入生氣。
地鐵如果落實西延堅尼地城，會為這個港島邊緣老區帶來發展契機，但同時難免會令舊區的特色消失，原有的社區鄰里網絡亦都會受到衝擊，西環會否沾染到中區的繁華，但同時就此失去自成一國的巷里風情呢？
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