[2005-04-26] 為搶二分鐘 枉死57人

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　日本一列擠滿乘客的火車周一在兵庫縣大阪附近的尼崎至塚口段出軌，撞向一座住宅大樓，至少57人死亡，逾441人受傷。這是42年來日本最嚴重的鐵路意外，懷疑火車司機為了開快近2分鐘而超速所致。

　調查員集中調查是否超速或司機經驗不足所致，23歲的司機在撞車之前上一個站越過停車線，錯過了車站而須倒退讓乘客落車，因而延誤了接近2分鐘，火車司機似乎是為了追回這2分鐘而超速。他任職司機僅11個月，2004年6月曾因在車站超速被警告。鐵路公司亦發現顯示火車軌上可能有石頭的痕跡。

至少3人仍困瓦礫中

　在意外發生後近9小時，救援人員入夜後試圖救出多名仍生還的人，他們被困在大廈一樓停車場的火車殘骸內。

　於當地時間早上繁忙時間9時18分，在東京以西約410公里尼崎附近的市區，這列載有580名乘客、有7卡車廂的日本鐵路福知山線快速火車出軌，撞毀一架汽車，然後撞向數米外的9層高住宅大廈，5卡出軌車廂其中兩卡撞向大廈外牆被壓平，其中一卡出軌車廂的殘骸散佈住宅大廈，至高達三樓的地方，另一卡車廂傾側在大廈旁邊的地上。

　數以百計救援人員和警員趕到現場，東京派出自衛隊到場協助。死者證實包括28男25女，有4人性別暫時未明，暫時未清楚有多少死者是乘客、是否有途人和住宅居民在死者當中，司機嚴重受傷。事發逾11小時後，至少4人仍然在瓦礫下生還，其中3人清醒和飲用供給他們的樽裝水，事發逾13小時後，至少3名生還者仍被困瓦礫中。

　首相小泉和日皇向死者家屬致以慰問。內閣官房長官細田博之稱：「有許多說法，但我們仍未確定意外起因是甚麼。首相指示我們作出緊急應變。」

自動剎車系統舊式

　失事火車所屬的西日本旅客鐵道株式會社作出道歉。而據安全主任估計，若純粹是因為超速，火車必須以時速133公里行駛才會出軌，仍未確定事發時火車有多快。意外在直路後的彎位發生，司機需要減速至每小時70公里。

　專家亦懷疑意外是超速所致：「若火車在出軌前沒有撞到任何東西，火車很大可能是超速，火車必須以高速行駛才會翻車。」而一名大學教授說，火車飛站可能顯示剎車掣有問題。「當他們試圖緊急剎車時，輪子可能會被鎖死。」

　日本廣播協會（NHK）電視台報道，該段路軌的自動剎車系統是日本最舊的，系統在出現麻煩跡象時會剎停火車，無需司機採取緊急行動，但舊式系統在截停高速行駛火車上沒有那麼有效。

　視察現場的國土交通大臣北側一雄下令徹查：「這是慘劇，我們須調查為何會發生這次可怕意外。」

　首相小泉純一郎敦促重新注意安全：「人們必須對今次事件作出強硬回應，以防未來發生意外。」

　致命火車意外在日本甚為罕見，今次是自1963年以來最致命的火車意外，當年一列貨運火車跟一輛貨車在橫濱相撞，隨後被兩列客火車撞擊，造成161人死亡。2000年3月，東京地鐵撞向出軌火車造成5死33傷。2004年，地震導致子彈火車自40年前投入服務以來首次出軌。 (路透社/綜合外電消息)