[2005-05-10] 盧寵茂研抑乙肝抗肝癌

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　盧寵茂表示，由他帶領的研究人員正致力研究干擾素對肝癌的療效。 (資料圖片)

　【本報記者盧燕娥、黃錦佳報道】亞洲地區的乙型肝炎病毒感染率高踞世界首位，昂貴的藥物治療及肝臟移植為社會帶來沉重負擔。目前香港大學醫學院已研究廉價藥物對抗肝炎，並進一步研製疫苗，讓病人產生抗體自行對抗病毒。港大醫學院外科學系講座教授盧寵茂透露，臨床研究發現，干擾素能大大減低病患者在完成肝臟切除手術後病毒復發的機會，更可抑制腫瘤的擴大範圍，以延長晚期肝癌病人的壽命。

　繼勇奪裘槎基金會04/05年「優秀科研者獎」後，今年剛再獲委任為秦蘭鳳基金教授(肝膽胰外科)的盧寵茂表示，其研究團隊正從實驗及臨床治療入手，尋找對抗本地第2號癌症殺手—肝癌的新療法。

研究基因尋新療法

　他表示，實驗室的同事正積極研究肝癌基因研究，希望找出引發肝癌的基因病變軌跡，並由此制定針對性治療方法。臨床方面，一般完成肝臟切除手術的肝病者有6成會病毒復發，盧寵茂及其研究人員發現，利用干擾素能有效減低肝病毒的活躍性，阻止它再次侵襲人體器官，此外它亦可有效延長腫瘤晚期病人的壽命。

　干擾素在對抗肝病時成效未必最理想，不過，對血管增生卻產生有效的抑制作用，能夠阻止癌細胞擴散。盧寵茂說：「癌細胞生長速度非常快，而且會刺激周圍的組織，增生血管、擴大範圍，我們發現，干擾素在此可以發揮它的特別功效。」

換肝後乙肝病毒易復發

　另外，本港8成肝癌和肝硬化病人，都是乙型肝炎病人。盧寵茂指出，有關病人換肝後，幾乎所有人都會病毒復發，新肝可能在幾個月內便會壞掉。如果沒有預防復發的方法，有關病人換肝價值不大。現行一般做法，醫生會替病人注射壓抑乙型肝炎的免疫球蛋白及拉米夫定，不過這種方法並不符合香港的實際情況。他解釋，要替一個病人注射免疫球蛋白，一年已經要花上幾十萬，加上本地幾乎所有換肝者都是乙型肝炎病人，若要每年持續注射，本港的醫療系統根本無力承擔。

　他慨嘆：「肝臟移植動用的人力、物力，注射的抗排斥藥物，本身都已經是沉重負擔，若加上移植後預防的藥物如此昂貴，醫管局實在負擔不來。」

專攻抗病毒藥物提煉

　故本地研究人員均集中在抗病毒藥物的提煉上，包括拉米夫定及亞德佛偉，不過日子一久，病人體內病毒會出現抗藥性，故港大亦同時開發「含前-S抗原疫苗」，希望病人可自行產生抗體。目前首批注射者中有一半人在6個月內持續產生抗體，肝病沒有復發。盧寵茂說：「進一步我們會考慮為這批有抗體的病人停用抗病毒藥物，讓他們身體自己抵抗病毒。」（明德教授席系列）