[2005-06-17] 夏佳理：賽馬改稅制 利益歸市民

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　投注站每逢賽馬日均人頭湧湧。

　【本報訊】（記者　聶曉輝　林賽香）不少教育及宗教團體在一個立法會會議上，批評政府建議改革賽馬博彩稅制以吸引投注額，變相鼓吹賭風。他們又質疑馬會呈交當局的報告指現時約有半數（逾500億元）投注額落於外圍手中的說法，懷疑馬會誇大數字以爭取支持。馬會主席夏佳理回應時指出，馬會是非牟利機構，一切得益都歸政府及市民。

吸引更多投注 遏止非法外圍

　立法會民政事務委員會昨日召開特別會議，討論改革賽馬博彩稅的問題，不少團體或個人代表均表達反對的聲音。聖言中學校長郭弼直言，是次改革將吸引更多人賭錢，令他們更瘋狂，影響教育目標。他指出，馬會認為本港現存的外圍馬每年約有500億至600億元投注額「算對的機會很微」。郭弼解釋說：「以過去5年的經濟因素去看，加上自引入賭波作競爭後，很難令人相信一個外圍市場可有那麼龐大的賭注。」

　監察賭風聯盟表示，馬會若以利得稅代替博彩稅，令人擔心其以盈利為工作目標，增加投注活動及刺激博彩風氣。議員陳偉業亦直言會吸引新賭徒。

　馬主協會及國際會計師會則支持改革，認為可提升馬會的競爭力，令政府有一個穩定的納稅者及慈善捐獻。

　夏佳理重申，馬會是一個非牟利團體，稅收都是用於政府及市民身上，但亦會積極考慮增撥資源作教育及宣傳之用。民政事務局副秘書長余志穩則指出，外圍猖獗是一個結構性問題，存在已久，難以完全杜絕，而改革馬會抽稅方法正是希望能夠遏止非法賭博；且香港作為一個自由開放社會，不應透過政策剝削市民的選擇權。余志穩並稱：「應該讓成年人有所抉擇。」

　另外，建議政府接管馬會的香港賽馬業工作者聯會，其代表性及合法註冊資格備受關注。從事評馬工作逾50年的香港評馬同業協進會副主席衛炳垣昨日表示，對上述聯會從未有所聞，也不知來歷。而該聯會發表的意見亦非多數業內人士所認同，甚至相違背。他說：「這個會的意見是開倒車！我們的同業是不會贊同。」目前，香港評馬同業協進會是業界唯一認受的評馬業組織，會員約180名。