[2005-07-28] 翠袖乾坤：因病而異

翁靜晶

　鄭秀文被傳患病的消息，已有一段不短的時間。最初報道指她患有抑鬱症，然後又傳是淋巴問題，近期則指是癌症，且是子宮頸癌。

　實情如何，是她個人的私隱，但假設報導並不真實，她能否有訴諸法律的勝算？

　近似的事例，要數某城中富豪於九六年，被《忽然一周》捏造患癌，並言之鑿鑿，指他靠信仰支持，勇戰癌魔云云。富豪認為報道嚴重損害其聲譽，於是入稟法院，控告《忽周》誹謗。後來，《忽周》承認報道虛構，辭退了撰文的記者，並在報章刊登全版道歉啟事；官司最終「和氣收場」。在法理上來說，誹謗的定義，是指有關虛假言論，令受害人名譽受到敗壞，或降低了他在人群中的地位；又或令人對他迴避，讓他處於被蔑視的處境。

　虛構一個人患病，是否乎合以上的情況？

　答案，是「因病而異」。對於某些病來說，足可以令人迴避或蔑視。如訛稱一個人患上愛滋病或性病，當是誹謗無疑。另外，一些嚴重的傳染病，如沙士等，亦會讓人退避三舍，令受害人的社交和工作，受負面影響，甚至導致業務上的損失。倘是如此，亦有足夠理據控告造謠者誹謗。

　但是，謊言若只涉傷風感冒等輕微病症，說服力就顯得較為薄弱。雖然，流著鼻涕有損形象，也會有人害怕受之感染，但怎麼說，也未至會降低社會地位。那麼，癌症又怎樣？癌症不會傳染，也不會令人疑心患者背後有不道德行為，患癌者多只會獲得同情，不會被歧視。因此，並不能確定符合誹謗的條件。

　然而，貶低某人在專業上的能力，也可視為誹謗。某些職業，患病會被視為影響或降低專業能力，如謊稱一個運動員有病，可能會令人認為他失去了參賽體魄，從而為他帶來名譽及經濟損失，因此可以構成誹謗。作為藝人，鄭秀文能否從這角度興訟，得要靠律師為她搜集足夠證據，例如報道有否令她失去片約等，情形類似上述的「富豪案」。

　作虛弄假的人，莫要迫虎跳牆，自找官非。