[2005-08-07] 變形蟲殺美2童

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　■可致命的阿米巴。 網上圖片

　美國兩名小童懷疑於游泳期間，感染奪命的阿米巴變形蟲，周五先後病死。其中一名小童曾到3個市政府泳池游泳，市政府隨即把泳池封閉，當局經檢查後，相信加了氯氣的池水不是變形蟲的來源，準備重新開放。

　據外國傳媒報道，兩名小童居於俄克拉何馬州塔爾薩市，但互不相識，不可能結伴前往游泳。首名9歲病童漢普頓於周五上午病逝，另一名7歲小童則於周五晚病死。兩人送抵醫院時，都有發燒和頭痛的症狀，並有幻覺。

導致腦炎　死亡率極高

　醫生相信，兩人均感染福氏耐格里阿米巴變形蟲（Nageleria Fowleri），這種變形蟲由鼻孔進入人體，經呼吸道侵入人腦的中樞神經系統，會引起致命的腦炎。

　科學家相信，阿米巴變形蟲在加入氯氣的池水中的生存機會不大，懷疑兩名病死的小童曾在天然湖泊游泳。當局提醒家長，不要讓小朋友在天然湖泊游泳。一旦證實兩名病童從湖水或河水感染變形蟲，當局亦會立即張貼警告標語，提醒市民不要下水。

　根據美國衛生部統計，有關病症死亡率極高，過去40年共有200宗感染福氏耐格里阿米巴變形蟲的證實個案，只有兩名病者僥倖生還。但沒有一宗個案是在加氯的池水中受感染。

夏日炎熱　易成阿米巴溫床

　福氏耐格里阿米巴變形蟲喜歡在攝氏25至35度的溫暖湖水或河水生長，有醫生指出，當地近期天氣酷熱，可能令變形蟲的數目大幅增長。這種變形蟲進入人體後的2至15日，病者會感到頭痛、發燒、嘔吐及頸部僵硬，隨後會精神渙散、失去平衡力、四肢不受控、產生幻覺，終至休克及死亡。

　一般來說，飲用含阿米巴變形蟲的河水，或在其間涉水而行都不會受到感染。醫學家表示，目前未有有效的治療感染阿米巴變形蟲的方法，而且察覺病因時往往已經太遲。 　■美國廣播公司/《華盛頓郵報》