[2005-08-10] 香江尋勝：龍躍頭天后廟

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　龍躍頭天后廟年代久遠仍保留原本特徵。

■黃家樑

　龍躍頭是新界五大族之一鄧氏的聚居地。鄧氏原居於江西，北宋年間遷居新界錦田，此後族人繁衍，其中一支在元朝末年遷居到今日粉嶺的龍躍頭，且留下不少古蹟文物，龍躍頭天后廟就是其中之一。

　龍躍頭內有一座天后廟，位於松嶺鄧公祠與老圍之間，其建築年代已難以考證，但據說建造時間較松嶺鄧公祠為早，相信也有數百年的歷史。

　顧名思義，天后廟供奉的正是鼎鼎大名的「天后娘娘」。天后原名林默娘，又稱媽「祖」，是保護海上安全的神靈，深得各地漁民的信奉。相傳林默娘為福建蒲田人士，年幼時已聰穎過人，八歲即熟讀經史，有過目不忘的本領，平日喜歡誦經禮佛。傳說李默娘年幼時跟隨父親到普陀山遊玩，看到觀音的塑像後，便默默凝視良久，此後就擁有了預知吉凶禍福的能力，助人消災解難。

乘草蓆出海救人

　在十三歲時，默娘拜道士玄通學法；到十五歲時，又得仙女授予銅符，學會替人驅邪治病。最重要的是，林默娘擁有拯溺的神力。相傳一些海難中僥倖保命的漁民，在危急之間，隱約看到一位紅衣少女坐在草蓆之上，將遇溺者救回岸上。

　獲救的人回家後，才知道家人曾去求過林默娘，而林默娘也答允拯救他們。此後，人們就稱林默娘為神女，後來她更在某年重陽節登山，升天成仙。此後，天后崇拜不脛而走，深得各地漁民的信奉，朝廷更屢次冊封。清康熙時，收復台灣一役，據說也得到天后的庇佑．其後施琅將軍奏報朝廷，康熙乃封林默娘為「天后」。

　在明清時期，不少香港居民以捕魚維生，各處鄉村多在河邊或近海之處設有天后廟，祈求天后保護出海作業者的安全，而龍躍頭天后宮就是在這背景下誕生。龍躍頭天后宮為傳統兩進式建築，內有一個天井分隔。

建築佈置富特色

　廟宇的面積不大，裝飾平實簡樸，牆頭有精緻的灰塑及壁畫，加上寓意吉祥的圖案，值得仔細觀賞。廟宇採用「硬山式」的屋頂，山牆為常見的「金字形」，平直的屋脊末端飾以「博古」，即大小不同的長方形構成的圖案。天后宮正殿供奉天后，放在天后兩旁的神像則是千里眼和順風耳，他們手執兵器，侍立天后兩旁，相互對望，增添廟宇的威嚴。

　傳說千里眼和順風耳本為惡神，被天后降服，改邪歸正，以其眼觀千里和耳聽八方的神力，協助天后救急扶危，故每一座天后廟中均可見千里眼及順風耳兩位將軍。

　天后宮第二進的偏殿擺放了一大一小的銅鐘，都是清代康熙年間的文物，極具歷史價值。細閱鐘上的刻字，可知較大的一個銅鐘為一六九五年的古物，乃鄧氏族人為兒子上契天后時酬神所造；另一個較小的古鐘則於一七○○年鑄造，為村中子弟出門應試，祈求路上平安時酬神所送的。