隨著日本在1945年8月15日宣告無條件投降,作為戰勝國的中國便得到追討賠償的權利。不過,當時國民政府主席蔣介石發表了「以德報怨」講話,放棄對日索賠,這是中國第一次不追究日本的戰爭賠償。到1972年,當時的日本首相田中角榮訪問北京,並與總理周恩來簽訂建交條約,中方再一次放棄對日索取戰爭賠償。其後,日方承諾經濟援助中國,並在過去數十年中通過政府對政府的途徑,提供了相當數量的無息及低息對華貸款。