[2005-09-03] 鬼月祭孤魂 派米消災難

　盂蘭節，又名中元節，有關這節日的傳說很多，其中最流行的說法就是閻羅王於每年農曆七月初一大開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間受人拜祭，直到七月的最後一天，重關鬼門之前，孤魂野鬼又得返回陰間。所以農曆七月又稱鬼月。

盂蘭節源自目蓮救母

　據佛教的說法，相傳有一位「目蓮神」的母親死後不幸墮落餓鬼道中，凡食物進入她的口，都會化作烈火，因此她死後從沒有吃過食物，苦不堪言。目蓮神為了拯救母親，出家求佛，佛祖被目蓮神的孝道所感動而授給他一套「盂蘭盆經」。當目蓮神唸了此經，便可以招來四方諸神，共同拯救他的母親脫離苦難。於是，目蓮神在農曆七月十五日這一天便唸誦此經，從此他的母親便脫離苦難了。後世信奉佛教的富戶為了做到「百善孝為先」，在農曆七月十五日前後，請來和尚、尼姑唸經祈禱，以此來追念亡父亡母，有的追祭甚至遠及七代以上，因此又名「盂蘭節」。

派平安米對象為長者

　「盂蘭勝會」打齋附薦先人乃成後世習俗。盂蘭勝會中最重要的就是打齋儀式。而「派米」的習俗原意是為先人消災解難，那些一袋袋的米，稱之為「平安米」，任何人都可以排隊領取，現在的對象則以長者為主。 資料來源：本報資料中心