[2005-09-23] 飛機毋懼雷擊

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　雷擊下的香港國際機場。（照片由國泰副機長Colin Parker在東涌住所拍攝）

　劃破靜夜長空的閃電，轟隆的雷響，無疑是最懾人的自然現象。

　不過，今天航班的安全條件已大大提升。機師深明雷電不會危及航機安全，而香港機場的精密雷暴警告系統，亦令員工的安全得到保障。

　香港機場範圍內設置了精密的儀器，監察空氣中的離子數量及其他天氣參數。雷暴威脅逼近時，黃色警告訊號便會亮起。

　當機場範圍內交通燈一樣的燈柱亮起紅色警告訊號時，所有員工必須立即停止一切戶外工作，走到有遮蓋的地方。只有已開始滑行的飛機被允許繼續完成起飛程序。

　今年，紅色雷暴警告訊號高懸，共令122班國泰離港航班出現延誤，總延誤時間為6,466分鐘。

　泰國規定機師需要匯報航機遭受雷擊的事故——今年至今共接獲62宗報告，但事後檢查發現不到航機有任何損毀。

　去年嚴冬，高級機長Mark Esterhuizen一次在風雪中駕駛航機降落札幌機場時，機頭的雷達罩被閃電擊中，過程甚至被機艙的攝錄機拍攝下來。

　Mark說：「除了雷擊的聲響外，駕駛艙的電子儀器並沒有任何反常狀況，機艙之內更不會受影響。」

　國泰維修支援經理Rob Wales指出，遭受雷擊的航班，事後均會由工程部進行詳細檢查。查看飛機表面上會否有燒焦的記號，或是穿了一個小小的洞。

　他說：「因為現代飛機的設計，能抵受電流通過而不受損。機上衍生的靜電，會在機末的多個靜電釋放條釋放。電流太強的話，頂多把靜電釋放條燒壞了，問題不大。」（圖文錄自《國泰天地》）