[2005-09-28] 歷史與空間：秦始皇的「禮賢下士」

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　秦始皇若非選擇性禮賢下士，在歷史上的評價當會截然不同。

金陵客

　提起「禮賢下士」這句話，人們不大容易把它和秦始皇這個人聯繫到一起。《宋書．江夏王劉義恭傳》載太祖劉裕誡書：「禮賢下士，聖人垂訓；驕侈矜尚，先哲所去。」話是對的，但是自古以來又能有幾人真正做到。個個都知道驕奢淫逸沒有好結果，又能有幾人真正離驕奢淫逸遠遠的呢？何況是這個「振長策而御宇內，履至尊而制六合」的秦始皇！

　可是，翻讀《史記》，你不能不承認，就是這個秦始皇，在他「續六世之餘烈，吞二周而亡諸侯」的奮鬥過程之中，他還就確確實實曾經多次「禮賢下士」。

待卑人如上賓

　虛心接受臣下乃至於普通老百姓的批評，是「禮賢下士」的重要表現之一。李斯的《諫逐客書》是千古名文，這一段故事婦孺皆知，可以不說。只說一個人，魏國人姚賈，出身「世監門子」，其父是看管城門的監門卒，在當時社會根本沒有一點地位可言。

　他的經歷更是讓人非議，乃至於韓非後來稱其為「梁之大盜，趙之逐臣」。可是他竟然得到秦始皇的禮遇和賞識。當他奉命出使四國之時，始皇竟然「資車百乘，金千斤，衣以其衣冠，舞以其劍」。這種待遇，有秦一代，並不多見。出使三年，大有成績，始皇一高興，拜為上卿，封千戶。

　韓非卻攻擊他「以王之權，國之寶，外自交於諸侯」，等於說他亂花公款，為自己謀取私利。秦始皇一聽，立即召見姚賈，責問說：「吾聞子以寡人之財交於諸侯，有諸？」姚賈回答說，自己交結諸侯確實用的是國家錢財，但是這並不表示自己在謀取私利，不忠於秦國。

　如果不交結諸侯，就無法達到外交目的；如果不忠於秦國，四國諸侯也就不會聽從自己的遊說。姚賈勸諫秦始皇不要聽信讒言，貶斥忠臣。他說，用人不必求全責備，不必苛求出身或名望。周文王用姜太公、齊桓公用管仲、秦穆公用百里奚、晉文公用臼犯，他們所起用的這四個人，論個人經歷都有不大光彩的一面，可是「明主用之，知其可與立功」。因此，用人的原則，應該是「不取其污，不聽其非，察其為己用」而已，「可以存社稷者雖有外誹者不聽，雖有高世之名而無咫尺之功者不賞」。

　實際上，姚賈這些意見，已經不僅在為自己開脫，而且等於在批評秦始皇沒有掌握科學的用人之道。出人預料之外的是，秦始皇竟然欣然接受了姚賈的這些批評，仍然委以外交各諸侯國的重任。這時候的秦始皇，「禮賢下士」多麼真誠，胸懷又是多麼寬廣！而且，他的「禮賢下士」，也不僅是施之於李斯和姚賈這兩個人。像茅焦、頓弱這些敢於直言勸諫的，像尉繚、王翦這些善於謀劃霸業或者統兵打仗的人，說起秦始皇「禮賢下士」對待他們的故事，都很有內容，一個個耐人咀嚼。

得天下即變面

　可是秦始皇的這種「禮賢下士」的態度，到他統一天下以後就煙消雲散了。《史記．秦始皇本紀》說他「置酒咸陽宮，博士七十人前為壽」。其中表現最突出的，是周青臣「進頌」曰「陛下神靈明聖」云云，等於是一段獻忠心的頌歌。幸而有淳於越敢於犯顏直諫，說「青臣面諛以重陛下之過，非忠臣」。

　假如秦始皇這時候還能多少保持一點清醒的頭腦，當然不難區分誰是誰非。假如秦始皇這時候還能繼續保持「禮賢下士」的心態，真心歡迎來自臣下的批評意見，那麼，像淳於越這樣的直言者當然就會繼續為朝廷出謀劃策，幫助秦始皇提高執政水平，而那些馬屁精也許就會從此在朝廷無所立足。

　可惜這時候的秦始皇已經不再具有創業初期那種從善如流的心胸和眼光了。你當面斥責周青臣拍馬屁，不是忠臣，不就等於批評皇帝自己歡喜別人拍馬屁嗎？結果也就可想而知。等到焚書坑儒之事發生，正式宣佈「禮賢下士」從此結束，其實也就等於宣佈，大秦王朝已經離垮台只有一步之遙了。

「下問」只為求計

　秦始皇的「禮賢下士」，說穿了，不過是為了求計，而絕不是為了求過。創業階段，為了發展壯大自己的力量，他的確做到「禮賢下士」，廣泛招攬賢才，來為自己服務；一旦事業成功，以為自己功蓋天下，就再也聽不得一點批評，更不知道「禮賢下士」為何物。

　這是由他的功利主義態度決定的，只不過別人一時不容易看清楚。他的臣下，曾經受過他「禮賢下士」之恩的尉繚，說過一段很精彩的話。尉繚說「秦王為人」，「居約易出人下，得志亦輕食人」，「誠使秦王得志於天下，天下皆為虜矣」。因此他想逃離秦國，沒有成功。他後來情況如何，史書缺少記載。這大約是古往今來對秦始皇式「禮賢下士」的最準確的評價。