[2005-10-22] 七成風濕病人諱疾忌醫 放大圖片
劉澤星教授表示，一旦發現關節持續痛楚，便要及早求醫。
【本報訊】(記者 潘頌禧)關節劇痛、四肢不時僵硬，以為平日操勞過度所致，忽略了患上慢性風濕病的可能性，有七成風濕病人更忽視病情，往往拖延4個月才主動求診，甚至寧願耍太極、學氣功及服用保健食品，也不肯看醫生斷症。有醫生警告，一旦延誤風濕病情，將會導致終身殘障。
全港現時約有100名慢性風濕病患者，當中有5%患者為類風濕關節炎、強直性脊椎炎及牛皮癬關節炎。患者普遍出現關節持續劇痛、晨僵，活動能力大減，唯由於初期病徵不太明顯，以致病人往往意識不到病情嚴重。
患者難負昂貴藥費
香港風濕病基金會於去年11月至今年1月，訪問101名風濕病專科醫生及普通科醫生，五成七受訪醫生指風濕病的求診人數有上升趨勢，分別逾九成及八成半的病人，均要忍受疼痛及面對行動不便。調查又發現，逾七成患者對求診採取「拖字訣」，病發超過4個月才向專科醫生求診；半數病人更傾向以其他方法治療，例如服用中藥及保健產品等。
隨著治療風濕的藥物得到發展，大部分受訪醫生認為，新一代藥物生物製劑對嚴重的患者療效較為顯著，初期的患者更可減慢病情惡化的速度，改善晨僵及關節腫脹的情況，唯香港風濕病基金會主席劉澤星指出，生物製劑會抑制免疫系統，令病人出現感染及尿道發炎，價錢亦較舊藥貴逾20倍，部分患者難以負擔高昂藥費。
風濕病應及早求醫
該會副主席靳惠蓮表示，風濕近年有上升的趨勢，「相信與人口老化及公眾意識提高有關，然而不少人病發初期會忽略病徵，以致延誤治療，不但影響生活質素，更會終身飽受殘障折磨。」她建議市民，若然發現關節持續痛楚達6個月，便應及早求醫；政府亦應加強有關疾病的教育及宣傳，並將風濕病納入醫學課程，以助醫生及早斷症。
鑑於治療風濕的藥費高昂，未必所有病人能夠負擔，香港風濕病基金會目標於未來一年籌款40萬元，藉以資助80名風濕患者購買藥物及復康器材，即平均每名患者可獲約5,000元援助，唯病人須經「家庭入息」審查。該會又資助其他團體舉辦教育及康樂活動，加強社會對於風濕病患者的認識。
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