[2005-10-29] 西貢考古驚人發現栽稻遺址重寫歷史

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　圖為考古隊伍在沙下遺址進行田野繪圖工作。

　【本報訊】（記者 羅敬文）正於香港文物探知館展出的「西貢沙下考古發現」，首次展示逾百件西貢沙下先民距今5,000年前、新石器時代的出土文物。而在西頁沙下的考古遺址中，竟發現有栽培稻米的痕跡，證實史前先民已懂得栽培植物，推翻科學界對於新石器時代先民以採摘狩獵為生的定論。

　有香港後花園之稱的西貢，歷史過往只可追溯至17世紀。不過，古物古蹟辦事處在1996年的考古調查中，確定西貢沙下存有考古遺存；因西貢區新道路設施發展，古物古蹟辦事處隨即在2001年10月開展約1年的香港歷來最大規模的考古發掘，總發掘面積達3,000多平方米，發現豐富史前文化遺存，最遠可追溯至新石器時代晚期。

隨葬品顯示無階級之分

　沙下考古發掘了大量距今5,000年的史前文化遺存、小量漢代和宋明時期的出土遺物。當中主要的史前時期遺跡，包括柱洞、墓葬、灰坑和製作石器作坊等，反映沿海群落的生活和經濟活動情況。考古人員在山坡旁的發掘區發現大量柱洞遺跡，是華南地區常見的干欄式房屋建築結構，估計是史前人類的居住區範圍。

　在居住區外圍的文化層中，考古人員更發現大量的石料、製作工具和石器的半製成品，估計是史前時期人類製作石器工具或裝飾品的作坊。是次發掘更發現10多座史前時期的墓葬，保存墓坑和隨葬品，未有發現墓主人的骨架或牙齒，各墓的隨葬品只有小量陶器和石器，顯示墓主人的身份或階級沒有顯著的差別。

炭化植物屬栽培稻米

　沙下還發掘出豐富的古代遺物，包括大量史前時期陶器和石器，以及小量青銅器和陶瓷。史前時期先民在日常生活中常以陶器作煮食或盛載的用途；石器則以磨製的加工器具和打製砍伐工具佔大多數，並有少量垂飾、環、玦等裝飾品。青銅器方面，則僅發現斧和鏃兩類器物，但數量和器類則較少。

　引人關注的是，科學界以往認定史前先民是以採摘狩獵為生，但西貢沙下考古卻推翻有關論據。古物古蹟辦事處館長孫德榮昨日帶領傳媒參觀時表示，在遺址中發現小量炭化植物遺存，經鑑定後確認是屬於栽培稻米，在遺址中更發現屬於栽培葫蘆科和扇形稻米的植物硅酸體，證明先民已栽培植物，有可能已推翻科學界的定論。孫德榮又稱，沙下遺址的考古發掘，揭示遺址的不同遺跡和活動區域，可以較全面了解香港史前時期沿海聚居的社群生活概況，有助探索中國史前時期黃河及長江地區農業社會與周邊地區的關係。位於九龍公園內的香港文物探知館，正展出為期半年的「香港的遠古文化：西貢沙下考古發現」，讓市民免費進場參觀。