[2005-11-03] NBA垂涎中國「大金礦」

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　1990年代，NBA(美國國家籃球協會)憑藉「空中飛人」米高佐敦首次打入中國市場，但隨著「飛人」退休，NBA熱潮在華也隨之冷卻。所幸2002年「姚明熱潮」捲土重來，協助NBA全力打入中國這個有2億籃球迷的龐大市場。最近，現年45歲的NBA中國區董事總經理馬富生(Mark Fischer)表示，欲透過賽事和球星，將美國籃球文化引入中國，開拓這個運動業中最大的市場。

　據報道估計，現時中國愛打籃球的人有2.5億至3億，幾乎相當於美國人口，NBA相信當中有2億人是籃球迷，預期到2008年北京舉行奧運會時，可能會增至5億。馬富生說：「美國的運動市場估計值2,000億美元(約1.6萬億港元)，雖然中國的運動市場今天只有40億至50億美元(約310至390億港元)，但這正正代表中國市場潛力巨大。」

「拚搶力」遠超其他項目

　不過，中國運動市場雖大，但要融入中國市場卻殊不容易，明顯的例子就是棒球、網球及其他西方運動，這些項目都在中國艱苦經營，唯NBA卻一枝獨秀，去年在華收入上升50%，而且從2002年開始，NBA設在上海及北京的分部由1人增至30人，顯然踏出了成功的第一步。

「打入各省份，並向西進發」

　馬富生對開拓中國市場充滿信心，認為中國極具發展潛力。隨著姚明在NBA的影響力日漸提升，NBA在中國人心目中亦逐漸建立鮮明形象，籃球迷數目將不斷上升，並帶來豐厚收入。馬富生表示：「我們會將NBA打入各省份，並向西進發。」但走進中國實非易事，就如其他企業一樣，須面對中國現時猖獗的盜版情況、官員貪污，以至中國人擔心西方球星搶去中國運動員風頭，產生文化猜疑等問題。

　其實，無論是NBA或是其他企業，打入中國市場的秘訣就是不僅要抓緊13億消費者的心，還要關注中國新中產階層如何改變人們對個人主義、愛國主義及西方國家的看法，會否願意再輸出一個「姚明二號」，以及輸入如「垃圾話」(Trash Talk)這類美式文化。

經濟攻略不可忽視文化阻力

　面對其他競爭對手，現時NBA暫佔上風。例如中國棒球協會現時只有16萬名球員，但中國的籃球員數目卻達幾百萬；中國第二屆網球公開賽吸引世界各地好手參加，但仍未能場場爆滿；足球運動雖有主導地位，但最近的調查顯示，25歲以下人士最愛的運動是籃球，而不是足球。相信NBA在各方面的優勢下，不難在中國佔一席位。　■資料來源：《芝加哥論壇報》

高層公開「攻華」策略

　NBA中國區總經理馬富生在1995年首次到北京時，發現NBA很受中國年青人歡迎，他隨即代表旗下雜誌出版社Richina Media到香港找上NBA亞洲分部，希望能合作辦一本內地NBA雜誌。結果卻是他自己獲NBA邀請過檔，正式開始其NBA中國掌門人的事業。

　問：你如何在中國推廣NBA這個品牌？

　馬：我們的推廣範圍很廣泛，例如在中央電視及其他13個電視台轉播比賽，以及設立了NBA中國官方網站，每日吸引數百萬人瀏覽，亦會利用手機推廣。除了透過傳媒，我們去年10月在上海及北京舉辦了NBA中國站比賽，也有較基層的推廣，如教年青人打籃球等。我們還與商家合作推出NBA商品，吸引了不少合作夥伴。

　問：NBA在中國有多少觀眾？

　馬：我估計最少有3億人經常看NBA比賽，但實際上可能有多達6億NBA擁躉。

　問：NBA在中國面對的競爭大嗎？

　馬：某程度上沒有吧。我們雲集最佳的球員，這是令NBA獨一無二及成為領導者的最大因素。當然足球是最有競爭力的運動，但在中國卻不是，NBA現時正慢慢取代足球的地位。

　問：像姚明這些中國球星，他們加入NBA有何正面影響？

　馬：他們對市場絕對有極正面的影響，並將NBA和中國觀眾的距離拉近。例如姚明，他就像中西文化之間的橋樑，他令NBA在中國大受歡迎。

　問：未來NBA有甚麼發展計劃？

　馬：我們的計劃是繼續推廣及引進更多商業夥伴，亦會舉辦更多活動。　■綜合報道

運動文化轉型有利籃球業

　「運動」過去在中國人的心目中，一向都不屬於興趣或娛樂的範疇，而是一種對國家的責任和承擔，甚至可以與個人完全無關，《Operation Yao Ming》的作者拉馬爾就指出，1949年以後，中國的運動體制主要是為國爭光，創造出世界級運動人才。姚明的母親方鳳娣也認為，運動是責任多於享樂。這與西方的觀點截然不同。

　幾十年來，中國運動界少有個人名聲及創造力，學校會挑選長得最高的學生，訓練他們成為一級籃球選手，而且多年來，中國一直拒絕將中國球員帶到外國，認為這等於將國寶賣給別人。然而，近年中國對運動文化的概念開始有所轉變，而且也在創造著新的歷史。2002年6月26日，年僅21歲的姚明簽約美國NBA球隊休斯敦火箭隊，他的籃球比賽吸引了數以千計的中國人球迷，而且去年10月在上海及北京舉行的表演賽門票全部售罄，這使NBA在華前景極之秀麗。

　16歲的木偉(譯音)是中國某高校籃球隊隊長，也是洛杉磯湖人隊的巨星高比拜仁的忠實球迷。他說：「若沒有他（高比拜仁），我現在不會打籃球，高度和體重並非最重要，最重要的是你有多愛籃球。」　■《芝加哥論壇報》

「舉手之勞」姚明名利雙收

　姚明出道至今，他在籃球界及廣告界也極具潛力，其所屬球隊休斯敦火箭已提早和他續約，簽下一份5年7,500萬美元(約5.9億港元)合同，另外，有估計指姚明未來5年的廣告收益可達8,000萬美元(約6.2億港元)。為何姚明會成籃球界及廣告界炙手可熱的巨星？他的經濟潛力有多優厚？

　姚明近年的籃球技術進步雖不及預期，但休斯敦火箭隊之所以仍願意提早跟他續約，是因為球隊相信姚明能有更大進步，他擁有過人的體格及刻苦精神，加上他的機智，相信能帶領球隊取得NBA總冠軍。故球隊認為一紙7,500萬美元的合約是「物有所值」。同時，姚明的幽默感、謙虛、親切及中國人的身份，亦吸引了多個大型廣告商的青睞，如蘋果電腦、VISA信用卡、百事可樂、搜狐、中國聯通、麥當勞、Reebok等。而且廣告商開出的價錢亦相當可觀，中國聯通與姚明在2003年簽下2年合約，總值360萬美元(約2,800萬港元)，而蘋果電腦與姚明簽約時，亦先給姚明50萬美元(約390萬港元)左右的「見面禮」。有顧問公司相信，姚明這個「中國巨人」在好一段時間內，仍會是廣告商的寵兒。　■綜合報道

姚明廣告進帳數億

　　　公司　　　　估計收入

　1.蘋果電腦　300萬美元(約2,300萬港元)

　2.VISA信用卡　(不明)

　3.百事可樂　1,000萬美元(約7,800萬港元)

　4.搜狐　(不明)

　5.中國聯通　385萬美元(約3,000萬港元)

　6.麥當勞　1,000萬美元(7,800萬港元)

　7.Reebok(10年合約)　7,500萬美元(約5.8億港元)

　8.Sorrent手機遊戲　(不明)

　9.佳得樂(3年合約)　500萬美元(約3,900萬港元)

　10.Upperdeck球星卡　(不明)