[2005-11-12] 青壯年染禽疫死亡率高

　【本報訊】(記者　林賽香)免疫力是對抗疾病的人體衛隊，但香港大學的研究卻發現，青壯年的免疫力強，反成為禽流感病毒利用的工具，令患者更易對病毒過敏，傷害肺部健康組織，容易出現炎症。有關研究亦引伸另一個令人更憂慮的問題：流感疫苗或部分抗流感藥能增強患者免疫力，會否反而成為病毒大肆破壞的助力？

免疫力助病毒肆虐

　流感向來是老弱人士的剋星，但禽流感病毒卻不一樣，青壯年感染後的病發率和死亡率均較長者高，港大最近便破解這個謎，並將相關研究成果在國際醫學期刊上發表。有份負責該研究的港大微生物學系陳志偉博士接受本報訪問時指出，人體感染H5N1病毒後，體內免疫能力會本能地生產一種名為cytokines的抑制蛋白攻擊體內的肺組織。

　研究員收集香港97年禽流感死亡病人的病毒樣本，與去年越南的禽流感患者病毒樣本，和一名H1N1普通流感病毒樣本，分別加入沒感染流感的肺組織中。結果發現該2個禽流感樣本令肺組織產生大量抑制蛋白，顯示禽流感病毒能令患者產生抑制蛋白，並破壞原本健康的細胞組織。陳志偉稱，由於青年人的免疫力較強，產生抑制蛋白的能力也較老弱人士高，反而有可能「弄巧成拙」，對病人本身的傷害更大。

　研究亦顯示，去年在越南發現的禽流感病毒，毒性較97年的毒性強，所引致的抑制蛋白數量多，顯示禽流感病毒透過變種變得越來越「猛」。文章刊登後，美國的醫學界亦認為，應盡快調整用藥政策，避免使用有強免疫力的藥物治療禽流感患者，而應採用抑制病毒的藥物。香港97年發生禽流感疫情時，死亡率是33%，而去年泰國及越南禽流感的死亡率則是55%。