[2005-11-23] 謹防租金飆升誘發惡性通脹

　本港通脹升至7年來新高，上月整體消費物價上升1.8%。與通脹初期主要由消費需求帶動不同，現在通脹上升的主因是租金。由於租金飆升過速，帶動整體成本上升，企業利潤和員工加薪受壓，可能誘發惡性通脹，阻遏經濟增長。政府宜關注租金上升趨勢，業主也應理性對待加阻。

　香港目前的通脹，越來越多由租金上升拉動。有店舖東主表示，近期舖租加幅以倍計。目前銅鑼灣店舖的租金，已直逼賣世界頂級名牌的紐約第五大道，甚至較巴黎香榭麗舍大道更高。業主大幅加租，擠走小本經營者，將舖位騰出來給賣國際品牌的貴租店，只會把成本轉移給市民和遊客。面對高企的價格，內地遊客來香港買名牌，不如直接去巴黎等地購買，形成為叢驅雀，為淵驅魚的效果。另一方面，中區今年首三季甲級辦公樓的租金，亦已累積上升61%，實質租金躍升至每平方英尺56港元，達1997年高峰期水平。很多從事金融等業務的公司只好選擇在其他地區，例如灣仔及銅鑼灣、港島東或港島西等進行擴充。

　在美、加等地，租金只佔零售店開支的20%或以下。在地價昂貴的日本，亦只佔50%左右。但在香港，租金往往佔零售業經營成本70%，在商業區更達90%或以上。美林證券不久前發表一份「究竟香港零售商能否繼續支持下去」的研究報告，指出商舖租金大幅上升對零售業的負面影響。「香港是購物天堂」的美譽，可能毀於高租金政策。金融、保險、房地產及專業服務公司，在中環的大辦公樓佔用率達77%。由於目前中環已缺乏大面積的辦公樓可供出租，估計該區全年租金可升70%，直接增加本港許多重要行業的成本。較早前對400多間服務業的中小企調查亦發現，三成受訪者最不滿意香港的租金水平，有兩成企業指租金佔經營成本四成以上，其中兩成受訪公司已將部分或全部工序遷到其他地區，一成五打算遷走。可見，租金飆升對各行各業都帶來的壓力。

　高租金壓縮各行各業利潤空間，員工加薪亦受壓，消費跟不上，利潤進一步下降，如果進入惡性循環，誘發惡性通脹的可能性增加。同時，由於利息上升與通脹攜手而來，市民供樓及生活支出增加，中小企業借貸利息負擔加重，巴士等公共交通機構乘機加價，都會對整體經濟和市民生活帶來一系列負面影響。

　政府發言人指通脹輕微擴大，是隨經營成本因經濟好轉而上升，並強調整體通脹壓力實際上仍然非常溫和。但是，政府不應忽視目前通脹主要由租金及成本帶動，不同於通脹周期出現之初，是由消費需求、企業盈利上升等因素帶動。對此，政府應增加商業用地供應，逐漸紓緩商業用地匱乏引起的租金上升壓力。政府決定在添馬艦黃金商業地皮建政府總部的同時，亦應考慮如何增加中環商業用地供應。對巴士公司增加票價，政府應加強監管，避免市民交通費上升。 此外，雖然租金波動由市場供需決定，但租金急升誘發惡性通脹，到頭來業主也會受害，所以業主理性對待加租，亦是利人利己的考慮。（文匯社評）