據水利部統計，中國西部12個省區市小水電技術可開發量0.8715億千瓦，佔全國小水電資源的68%，而四川、西藏、雲南、青海、新疆、貴州6省區，又佔整個西部地區小水電資源的85%。由於全國各地區水力資源分佈和能源、電力需求不平衡，各地開發程度存在較大差異。東部地區開發程度達到58.1%；中部地區開發程度32.8%；而西部地區為13.9%。
