[2005-12-15] 港女患乳癌趨年輕化

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　X光片下的乳癌組織(左、右)。

本報記者：林賽香

　【本報訊】遲婚、不生育已成為現代女性的主流意願，隨之而來的是可能罹患乳癌，亦因此，乳癌已「冒升」成本港女性最大的健康敵人，平均每23名女性有1人患病，且患者年齡越來越年輕，近20年間，年介30至39歲患者人數增加逾4成；40至49歲則增加逾6成。2成人由基因突變致病，「手尾」極長，不過醫學界最新的治療研究可為患者帶來一絲曙光。

　香港癌症資料統計中心的數字顯示，本港乳癌的病發率在過去20年間上升23%至現時的36.9%。2002年則有2,059宗登記個案，以及425宗死亡數字。

雌激素旺盛可致乳癌

　最令人擔憂的是乳癌年輕化的速度異常快，1978-82年期間每10萬名30至39歲婦女，便有22.4人「中招」，40至49歲則有53.9人患病。直至1993-97年間，每10萬名30至39歲婦女有32人患病，40至49歲則有87.7人患病，兩個年齡組別分別錄得42.8%和62.7%的增幅。

　香港大學醫學院外科學系副教授周永昌指出，現代女性的婚姻狀況是乳癌年輕化的原因之一。他指出，乳癌的成因是女性雌激素旺盛，影響乳腺增生，形成癌細胞；月事期間雌激素更發達，刺激乳腺的機會更大；相反當婦女懷孕，月經停止便可減低雌激素的影響，亦降低乳癌的機會。由於本港女性結婚年齡上升，婚後又減少生育或「停產」，無法抑制雌激素，令更多人患上乳癌。

兩成因基因突變致病

　周永昌指出，基因突變是另一個不容忽視的病因，約2成病人因HER2基因出現突變而致病。

　他形容，這類乳癌較難處理，復發的機會亦相對地高，病人接受傳統的藥物輔助治療，4年後的復發率高達27%。

　不過香港大學與乳癌國際組織對3,222名早期HER2基因突變的乳癌病人進行研究，結果發現傳統的藥物加以「曲妥珠單抗」藥，4年後的復發率可減至16%，活存率較傳統藥物高7%，若使用全新的藥物組合則可減至20%。不過，「曲妥珠單抗」的藥物組合會輕微減低心臟功能，故醫生採用時需衡量病人的心臟功能和病情。