[2005-12-24] 波國囚犯助收割 賺錢又減刑

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　從今年11月開始，拉丁美洲國家波多黎各安排100名囚犯每天用數小時協助高地農民摘取咖啡豆，恐防工人數量不足可能導致今年有30%的咖啡豆無法及時摘取，以致白白浪費。在現階段，波多黎各已擁有技術、土地和咖啡，但卻偏偏遇上人手不足的問題。

　波多黎各農業部長拉博希望透過與懲教署合作，能夠在明年咖啡豆收成期安排多750名成年和少年囚犯協助摘取咖啡豆。這個計劃獲得大多數農民支持，認為這是一個適當解決人手短缺的方法。不過，一些農民卻覺得囚犯的工作緩慢。

　囚犯每個早上黎明前起床，乘坐巴士前往波多黎各西部主要咖啡種植山區，開始一天的摘取咖啡豆工作。最初，囚犯感到摘咖啡豆頗為辛苦，但適應後便沒有太大問題。

　囚犯獲得的薪酬與其他工人一樣，平均每桶13公斤咖啡豆賺取5美元（約39港元）。同時，他們每工作1個月，便可獲得減刑10天。

　波多黎各早在19世紀已經是世界主要咖啡出口國，但後來因颶風經常吹襲和競爭加劇而影響行業發展。很多農民表示希望政府盡速解決勞工短缺問題，促進咖啡種植業的發展。 （業欣）