[2005-12-26] 「竊聽門」踢爆 布什面臨彈劾

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　民望插水的美國總統布什近期煩惱纏身，早前的「情報門」及「特工門」事件尚未解決，近日又被踢爆截聽國民通訊的「竊聽門」醜聞。有美國參議員及當地傳媒認為，這3宗被合稱為「9．11」後遺症的醜聞，反映布什及執法部門有越權或違法之嫌，損害美國公民自由，美國政壇有人更開始研究可否藉此彈劾布什。

　早前驚爆布什私下命令國家安全局監聽國民電話及監看電郵，來搜集恐怖分子情報後，美國《紐約時報》日前再踢爆竊聽的規模遠較白宮承認的大。美國多間最大電訊公司亦與國安局合作，交出大量長途電話及往來美國及其他國家的互聯網資料。

私自下令成致命弱點

　布什有否在是次醜聞中越權，關鍵在於他有否遵守《外國情報監控法案》。美國1978年通過的《外國情報監控法案》對國內竊聽作極嚴格限制，即必須證明國安局及聯那調查局懷疑某人或某群體，可能是間諜或恐怖分子，或者與間諜或恐怖分子有關聯，然後向「外國情報監視法庭」申請授權監察。

　此法案更明確規定，監視行動必須先得「外國情報監視法庭」批准及授權，但在過去4年，布什未經法庭授權，下令美國國家安全局監控多名美國人的海外長途電話和電郵，估計有幾千人的電話及電郵被竊聽及竊看，甚至同一時間有500個美國人被「監視」。

反恐過度　侵公民私隱

　《外國情報監控法案》中亦規定，若遇上非常特殊的情況，總統可無須授權而監視公民，但無論總統布什還是司法部長岡薩雷斯，至今亦沒有引用《外國情報監控法案》規定的「特殊情況」為「竊聽門」辯護。

　美國電子隱私信息保護中心執行總裁羅滕貝格認為，布什此舉顯然已侵犯美國公民私隱，因為追查恐怖分子不能成為任意監察公民私隱的理由。前總統里根和老布什時代的白宮官員、華盛頓律師里夫金則力撐布什，指此法案於和平時期通過，但美國現時「處於戰爭狀態」，故以這種方式竊聽無可厚非。

彈劾理據存灰色地帶

　究竟布什會否遭彈劾？現時已有專家蠢蠢欲動。美國加州議員博克瑟呼籲法學專家研究，布什私自下令秘密監聽，是否可成為彈劾總統的理據，但霍普金斯大學國際法教授韋奇伍德認為，這個問題正處於「灰色地帶」。

　韋奇伍德說：「現在的形勢與以往不同，1978年的時候沒有『基地』組織，現時美國國民非常關心隱私會否受侵犯，故問題變得複雜，存在著『灰色地帶』。」故現時仍未能排除布什會被彈劾的可能性。 　■《紐約時報》/綜合報道

藉口反恐擴權 變相獨裁

　2001年的「9．11」事件後，恐怖襲擊陰霾籠罩全球，美國人人心惶惶。總統布什及副總統切尼便常藉詞反恐，要求更大自由度進行防衛工作，切尼更多次表示要擴大總統權力，使布什權力不斷坐大，甚至無視法律及國會，行事更見目中無人。

　切尼曾辯稱，面對恐襲的威脅，美國總統需有足夠自由度進行反恐工作。但《紐約時報》在一篇社論中曾指斥，布什在任期內多次托辭行駛總統最高權力，行為越見我行我素，很容易變相成為獨裁管治，衝擊整個民主體制。

「反恐」「保衛國民」成擋箭牌

　美國法律界人士表示，布什行事施政這樣目中無人，「9．11」事件絕對是主因。「9．11」事件發生後，布什及切尼便以反恐為由，屢次要求擴大及延伸總統權，甚至可凌駕當地法院，及不受國會監管。若受外界批評，便以反恐或保衛美國人安全為擋箭牌。

　布什挨批，在於沒有獲得「外國情報監視法庭」授權，屬於「無證」監聽。

　美國聯邦法官羅伯遜20日為抗議布什政權未獲許可進行監聽，玷污「外國情報監視法庭」的清譽而辭職。

　布什如此完全無視批評及法律，以反恐為名，實則擴大其個人勢力，甚至被指踐踏人權，為美國帶來白色恐怖，國民可能被監視亦懵然不知，就如上周被揭發有穆斯林的居所被秘密監察輻射水平。　■綜合報道

「9．11」引致三大醜聞

　自從「9．11」恐襲事件之後，美國總統布什極力反恐，結果惹出一宗宗醜聞，包括「情報門」、「特工門」及最近的「竊聽門」事件，美國學者將這3宗醜聞合稱為「9．11」後遺症。

　「情報門」事件起於2003年7月，當時美國前駐加蓬大使、民主黨人士威爾遜在報紙上披露，他曾於2002年2月前往尼日爾，查探有關伊拉克企圖購買鈾製造核武器的情報是否屬實，後來提交報告稱該情報沒有根據，意味著布什在2003年1月基於這份假情報指伊拉克確有買鈾，更作為攻伊理據之一。此事引起軒然大波，加上美軍在伊拉克一直找不到大殺傷力武器，民主黨指摘布什以假情報誤導國民發動戰爭。

　「特工門」實際上是「情報門」的延續，威爾遜公開指摘布什以假情報發動攻伊後，有記者在報章上洩露其妻子普拉姆的中情局特工身份，消息來源更是白宮高官，被指是報復手段。如今美國副總統切尼的前幕僚長利比已被檢控，布什的高級政治顧問羅夫亦被調查，成為布什第二任期內的重大政治醜聞。

　「竊聽門」醜聞是指布什未得到「外國情報監視法庭」批准，便私自下令監聽國內可疑人士的電話及監看電郵，涉嫌違反《外國情報監控法案》，並嚴重侵犯公民自由及私隱。 　■綜合報道

《愛國者法》 「續命」成疑問

　美國用於打擊恐怖主義的《愛國者法》部分條款近日到期，但美國國會只批准延長期限至明年2月3日，距今只有5星期，因為許多國會議員批評該法案危害公民自由，甚至部分共和黨員也反對此法案。國會於未來一個月將會再辯論該法案，若不能在安全及公民自由之間取得平衡，相信《愛國者法》難以在明年再續期。

　《愛國者法》容許美國政府官員及警員，秘密監視個人財務及其他的紀錄與資料，包括電話通訊及信件往來，甚至可向圖書館及書局調查目標人物所借或所買的是什麼書，嚴重侵犯私隱。

　現時該法案最受爭議的地方是侵犯國民自由。自2001年發生「9．11」恐襲事件後，美國同年通過該法案，但美國總統布什利用法案收緊人權，因此有國會議員批評法案「危害美國國民的公民自由」。 　■綜合報道

《紐約時報》一手爆「竊聽門」

　美國《紐約時報》一手揭發「竊聽門」醜聞，令布什再陷政治危機。本月16日，《紐時》首先報道「竊聽門」醜聞，幾天後再爆料，指國家安全局未向「外國情報局監視法庭」申請，便監控目標人物及機構，包括美國國民的長途電話及電郵皆是監察範圍。其後布什承認授權國安局竊聽境內與「基地」組織有聯繫人士的長途電話。

　上周六《紐時》再爆料，指國安局未得法庭授權，直接從英國電訊公司的線路，利用電信數據及語音網絡得到訊息，故監聽數目遠遠超出布什所指。有官員指，監聽員判斷可疑電話是否海外對話時，可能無意間竊聽了部份國內電話。有通訊專家指在資訊發達的年代，根本很難判斷監聽對象是否身在境外。

　白宮收到《紐時》得知機密情報的消息後，曾要求該報不要發表該報道，以保護國家安全，但被拒絕。《紐時》認為布什「竊聽」做法不當，侵犯國民人權、私隱及自由。故「竊聽門」醜聞曝光後，美國白宮即時指摘《紐時》的報道危害國家安全。　■綜合報道

被「彈」總統 終生罷免公職

　根據美國憲法規定，總統如犯「重罪及嚴重的行為不端」，可遭彈劾及免職。據稱，「重罪」是指叛國等國家罪行，而「嚴重行為不端」是指重大的腐敗及瀆職行為。彈劾程序如下：

　1.　眾議院先通過彈劾總統的條款，如有逾半議員贊成彈劾，眾議院隨即擔當起訴人角色，並將議案呈交參議院。

　2.　參議院司法委員會負責收集雙方證據，為審理彈劾案作準備。

　3.　總統其後在參議院接受審判，由聯邦最高法院所有法官與參議院組成聯合彈劾法庭，由最高法院首席法官擔任彈劾法庭的主席。

　4.　眾議院以其司法委員會主席為代表擔當控方的角色，而白宮則組成辯護團。審理開始後，特別法庭傳喚有關證人作證。

　5.　如有2/3以上的參議員，就任何一項指控表示總統「有罪」，總統即被彈劾，由副總統接任總統，被彈劾者將終生不得再擔任任何公職。 　■本報資料室

3名總統曾遭彈劾

　■1868年，第17任總統約翰遜因違反《職務任期法》而受到彈劾(該法旨在防止總統在參議院就繼任人選達成共識前罷免內閣部長)，但在表決時以一票之差獲宣判無罪。

　■1974年，水門竊聽醜聞爆發後，第37任總統尼克松在眾議院司法委員會做出彈劾建議後，宣布辭職。

　■1998年，第42任總統克林頓被以在民事訴訟案中作偽證和妨礙司法調查的理由，受到眾議院彈劾，後被參議院宣佈無罪。而克林頓和白宮見習生萊溫斯基的婚外情曝光後，特別在獨立檢察官斯塔爾公佈調查結果後，克林頓終於被迫承認與萊溫斯基有「不適當關係」，眾議院佔多數席位的共和黨最終啟動了彈劾總統的程序。　■本報資料室