[2005-12-31] 調低准許利潤 引入競爭機制

　政府昨天公布電力市場第二階段諮詢文件，建議改變兩間電力公司准許利潤計算方法，按不同資產訂為由7%至11%，日後電力公司調整電費，必須政府批准，以確保這些調整是因應必需開支、合理及用戶能夠負擔。我們認為，政府調低准許利潤，在平衡兩電與市民利益方面邁出了第一步，有利維護公平原則。長遠而言，政府應考慮在適當條件下開放電力市場，引入競爭機制，才能徹底改變利潤計算方法違反市場公平原則，令市民和企業捱貴電的現象。

　目前政府與兩電的協議，將准許利潤訂為中電13.5%、港燈15%，與電力公司的資產淨值掛鉤。上述准許利潤是在回歸前投資前景欠明朗和高通脹情況下的產物。由於回報以投資額來衡量，不僅高額利潤有保障，而且大幅度增加投資額牟取暴利亦有誘因。因此，兩電的投資額和盈利持續水漲船高，完全不顧供電量是否過剩，經濟環境是否改變，市民能否承擔。目前，投資前景明朗，通脹溫和，調低准許利潤勢在必然。政府建議整體平均回報介乎9%至10%之間，我們認為此一建議中的平均回報仍然偏高，因為有關回報仍然是有保障的回報，而低風險的投資往往不可能有這樣高的回報，況且未來幾年的通脹和利率仍可能處於穩定和偏低，因此，平均回報應還有調低空間。

　諮詢文件建議把協議年期改為10年。目前15年的協議年期的確過長，期間經濟環境往往發生巨大變化。如從1993年到現在，不僅經歷了從高通脹到長達5年的通縮，而且出現了長期低利率乃至零利率的現象。在此情況下，兩電或沒有減價，或大幅加價。沒有減價等於加價，大幅加價等於牟取暴利。協議年期改為10年，我們認為仍然過長，因為兩電並非新投資者，其投資已經有回報，即使兩電新的投資，也不像新投資者那樣需要一個較長時期才有回報。所以，協議年期似還可以考慮縮短。縮短專營期，可避免經濟周期變化下，政府和市民都被綁在過長的協議年期上，陷於被動狀態。

　諮詢文件要求兩間電力公司共同進行加強聯網至「最適當」的水平，並為將來成立新監管機構鋪路。目前，兩家電力公司的電價差距愈拉愈闊，港島電費比九龍新界高35%，是明顯的不公平現象。因聯網打破壟斷，促進競爭，政府如只是停留於「要求」兩電聯網，兩電未必採納。政府必須定出兩電聯網的時間表，作為訂立新專營期的條件，逼兩電盡快認真考慮且落實聯網。

　儘管本港現時開放電力市場的條件仍未成熟，但政府應未雨綢繆，先與兩電簽署新的協議年期，這應是開放電力市場合理的時間表。期間，政府切忌無所作為，應盡快制定能源政策和修改法例，做好有關準備工夫，著手為開放電力市場進行過渡安排。（文匯社評）