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或許有人可能會認為，美國人比德國、英國等其他西方國家的人熱衷於做義工，是因為他們太富裕了，富裕到有大把時間去做義工，有閒心去「同情憐憫」他人；還有的人說是因為美國大多數人信教，是上帝叫他們去這樣做的。
當然這些說法有一定道理，但並不全面，因為許多西方國家都很富裕，也都信教，美國也並不是最富裕的國家。但美國人做義工可以說是不分年齡、種族和貧富，不論工作與否，許多人只要有時間，就很樂意去幫助有需要的人和社區（機構）。僅以此解釋是不能全面反映美國義工精神的形成與發展的。
還有一位學者提出，美國人的這種志願精神可能源自美國開拓新疆土的時代，因為當時的生存條件極為惡劣，定居者相互之間離得很遠，所以必須要互相幫助支援。不過這種為生存而生發出的無償幫助、相互支援現象，在世界上大多數的國家與民族都同樣存在過，但為何只有美國較好地延續下來並發揚光大呢？
有德有能才「真有用」
通過觀察，我發現今天的美國義工精神其實已經深深根植於美國人的價值觀念當中，美國人以當義工為榮為樂，樂於無償奉獻已變成為一種美國社會特有的文化內容。
但是美國社會又是一個非常多樣化的國家，有著許多不同文化背景的小群體，能在一個多元化的社會裡產生這樣的一致結果，與美國社會評判一個人的價值標準有著密切關係，美國是一個既重能又重德的社會，有污點的人難以被重用，官場如此，商場更是。他們非常重視培養人們從小就樹立關心他人樂於助人的觀念，一個人不僅要有文化知識，而且也要擁有一顆愛心，有德有能之人才是對社會有用的人。不僅長輩以身作則，而且還融進學校教育內容中。
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