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沙特阿拉伯西部聖城麥加昨日最後一天的朝聖活動不幸發生人踩人慘劇，造成至少345人死亡及1,000多人受傷。據稱當日許多朝聖者攜行李前往投石驅魔，因有人被行李絆倒，引發慘劇。
爭向魔鬼擲石肇禍
當地傳媒報道，事發地點在通往麥加投石驅魔的賈馬拉特大橋上，當時數以萬名朝聖者為了進入朝聖地，希望將石頭擲向象徵魔鬼的3座石柱，以洗脫自己的罪孽。
由於人人都爭先恐後希望在日落前完成朝聖儀式，在互相推擠下發生慘劇。事發後救護車到達現場搶救，而朝聖者仍繼續湧向那座橋樑。
目擊者稱，死者的屍體以白色裹屍布包著並列在地上，很多屍體已被醫護人員放上汽車運至附近醫院安放。一名埃及朝聖者說：「我見到有朝聖者跌倒在其他人的腳下，我不清楚有多少人死亡，但我知道至少有數十人。」另一印度朝聖者說：「我見到人們在移動著，突然聽到有人大喊大叫，便見到互相倒下，死者被人從人群中拖出來。」
今年200萬人朝聖
沙特內政部發言人稱：「我們錄得大量的傷亡數字，但具體數字仍未清楚。意外發生於橋樑的初段，因為那裡有3根象徵魔鬼的柱子，朝聖者爭相以石頭擲之而發生慘劇，很多行李散落到地上。」沙特衛生部救援任務主管表示，目前估計死傷人數為時尚早。但傳媒報道已有逾300人死亡及上千人受傷。
今年的朝聖活動吸引了逾200萬來自全球的朝聖者湧來麥加。擲石驅魔儀式3日朝聖活動中最後環節，也是最危險的時候，因為朝聖者需保證將自己的石頭擲到石柱上，就必須向著石柱地點擠進去，而一旦有人倒下，體弱的朝聖者必然遭殃。
每年的朝聖活動都發生人踩人慘劇，前年共251人在擲石時慘被踩死；而最嚴重的事故則發生於1990年，當時共有1,426人被踩死。 ■綜合外電消息/路透社
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