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■中國學者戈鯤化。網上圖片
．吳 俊．
當我們走進著名的哈佛大學燕京圖書館時，會為牆上懸掛著的一幅大照片感到驚訝。這是一個清代官員打扮的中年人，頭上頂戴花翎，身著官服，足蹬皂靴，清懼的臉上生著一雙睿智的眼睛。他就是第一位到美國名校任教的中國學者戈鯤化(1838-1882)。120多年前，戈鯤化不遠萬里來到美國，創立哈佛大學的中文教育，在中美文化交流史上寫下了自己的名字。
哈佛培養中文人才
戈鯤化能夠赴美擔任哈佛中國語言文學教師也是機緣巧合。起先，在哈佛大學設立中文課程並不是校方的本意，而是來自於在華經商的美國商人的建議。1877年，一些美國商人在與中國進行貿易時，深感培養通曉中文人才的重要性，他們希望哈佛大學可以培養一些了解中國的年輕人，使美國人能夠在中國政府供職，並促進兩國間的貿易往來。
對於學習中文的目的和意義，有關人員均無異議，但在具體操作方法上卻產生了分歧。有人認為，學習中文就應該到中國去學，在特定的語言環境中，才能達到事半功倍的效果。有人則堅持從中國聘請教師來美國教學。這時，哈佛大學的態度起了重要作用。
儘管當時哈佛已成為美國最著名的大學，但校方認為開設中文課極具挑戰性，可為哈佛的進一步發展拓展空間，因此極力贊同從中國聘請老師。於是，商人們捐贈了8,750美元，讓哈佛大學從中國聘請教師，開設一門為期3年的中文課程。
杜德維「發掘」戈鯤化
計劃敲定了，但到哪裡去找合適的中文教師成了一個難題。這時，哈佛大學校長埃里奧特想起了自己的朋友——美國駐中國牛莊領事鼐德。埃里奧特親自寫了一封信，請求鼐德幫忙在中國尋找中文教師，鼐德則委託擔任清朝總稅務司的英國人赫德幫忙。赫德又把此事托付給任職寧波稅務司的美國人杜德維。
早在康熙年間，寧波就是中國四個對外通商口岸之一，1844年開埠以後，與外國的貿易往來更加頻繁，人們的思想比較開放，赫德認為在寧波更容易找到合適的人選。經過仔細考慮，杜德維選中了自己的中文老師戈鯤化。當時，戈鯤化正在美國駐寧波領事館任職，對西洋特別是對美國有一定了解，而且還教過一位英國學生和一位法國學生。
1879年5月26日，美國駐牛莊領事鼐德在上海代表哈佛大學校長埃里奧特和戈鯤化簽訂了任教合同。合同規定，哈佛聘請戈鯤化前去教授中文，自1879年9月1日起，至1882年8月31日止，共計3年，每月薪金200美元，往來旅費(包括隨同人員)亦由校方負擔。至於在哈佛的課程設置、學生人數、教學時間，則由校方根據具體情況統一安排。（上） ■摘自《環球時報》
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