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■楊揚出征都靈冬奧會。 中新社
【本報訊】據新浪網報道，在中國冰雪運動項目中，楊揚是無可爭議的劃時代人物，因為在四年前的鹽湖城奧運會上，正是憑借她的神奇表現，中國冬奧軍團才得以擺脫長時間無緣奧運金牌的尷尬。
中國第一位冬奧會冠軍、三次蟬聯短道速滑世界杯系列賽全能冠軍、多次打破世界紀錄……楊揚的身上似乎佈滿了耀眼的光環。其實，和絕大多數運動員一樣，楊揚的運動生涯同時充滿著坎坷，甚至包括她的奧運金牌衝擊歷程。
1995年，楊揚被召進國家隊。據說她入選的原因，並非實力有多出眾，而是為了照顧短道速滑實力遠不及吉林省的黑龍江省。進入國家隊，楊揚似乎又回到了幾年前在省隊時的地位—她又成為隊伍中實力最差的選手。好強的楊揚沒有洩氣，整體實力不足，她就靠苦練彌補，爆發力不強，她就加強後半程實力。功夫不負有心人，短短兩年過後，楊揚躍居國家隊首席位置，並成為第一位奪取世錦賽全能冠軍的中國人。這時候的楊揚，很自然地將目光瞄準了一年後舉行的冬奧會。
兩次失利心灰意冷
1998年初，第18屆冬奧會在日本長野舉行，帶著奪取奧運冠軍的夢想，帶著創造中國之最的壯志，楊揚滿懷信心地踏上征程。長野冬奧會賽場上，楊揚曾經距離金牌很快，幾乎是觸手可及，但她品味到的卻是難以言說的苦澀。1000米賽是楊揚的強項，冬奧會準決賽時她還一舉打破了世界紀錄，然而到了決賽場，求勝心切的她卻發揮失常，將本應到手的金牌拱手相讓。5000米接力賽決賽，楊揚和隊友們長時間處於領先地位，但因最後一棒選手過彎道時露出空檔過大，被精明的韓國人成功偷襲。
這兩次失敗對楊揚的打擊很大，甚至讓她動起了退役的念頭。然而，當她真正要訣別賽場的時候，卻發現自己對冰場還是那麼地留戀。
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