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帶著這股激情，冰場上的楊揚老當益壯，其實力有了進一步提升，1999年至2001年，面對韓國一撥小將的強有力衝擊，楊揚盡顯英雄本色，牢牢佔據了世界全能冠軍的位置。眨眼功夫，2002年鹽湖城奧運會便走到了楊揚的眼前，這次楊揚感覺到冬奧會金牌確實離自己很近了。
楊揚顯然有點樂觀了。奧運大戰四年一屆，金牌爭奪戰的艱苦非世錦賽、世界杯所能比擬。在首先開戰的1500米決賽中，楊揚重犯四年前的老毛病，她又一次被自己擊敗了，發揮嚴重失常的她竟然連一塊獎牌也沒拿到。
楊揚猛然驚醒，她意識到，自己如果再患得患失，很可能影響到整個代表團的衝金目標。此後幾天，楊揚每次上場前都會大喊一聲：「我是楊揚！」以此來激勵自己的鬥志。一個令對手聞風喪膽的全能冠軍又回來了。
連摘兩枚冬奧金牌
在中國體育史冊中，2002年2月16日是一個難忘的日子。當地時間晚上，楊揚在女子500米決賽中率先衝進終點，親手為中國冬奧軍團奪得期盼已久的金牌。一周之後舉行的女子1000米決賽，楊揚再寫奇跡。創造歷史的楊揚，當之無愧地成為中國體壇的一個標誌性人物。
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