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■林瑞麟宣布，當局建議在離島區及西貢區增加共5個區議會議席。 本報記者羅蘭蓉 攝
【本報訊】（記者 明言）明年第3屆區議會將增加5個議席，勢必成各大政黨政團必爭之地。特區政府因應離島區及西貢區未來的推算人口增長，建議於該2區分別增加2個及3個民選議席，令離島區的民選議席由8席增至10席，而西貢區則由20席增至23席，當局期望可於7月完成立法程序。另外，當局未有準備因此而增加委任議席的數目。
政制事務局局長林瑞麟昨日在中區政府總部舉行記者會，公布2007年第3屆區議會選舉的檢討結果。他說，根據當局的人口數字推算結果，香港整體人口在2003-07年期間，增長約3%，其中離島區及西貢區的人口將大幅上升，前者達32%，後者亦有12%。有關的人口增幅，主要源於東涌和將軍澳新市鎮的發展。前者在03-07年度，人口的增加超過80%，而將軍澳南的人口亦會增加超過25%，令該區的人口超過33萬。
東涌將軍澳人口將大增
根據法例，每17,500人應有1名區議員，容許的增減幅度為25%。林瑞麟說，倘不增加議席，至2007年，東涌每個議席相對人口將超過40,000人，較標準人口基數17,483人高出130%；而將軍澳每個議席相對人口則達22,600人，較標準人口基數高出29%。
因此，當局建議在該2區新增共5個議席，以確保這2個新市鎮在區議會有足夠的代表性，而選舉管理委員會就第3屆區議會劃界時，亦毋須大幅改動各選區的分界。
舊區人口議席比例不變
另外，還有10個選區人口會出現增長，6個選區如灣仔區等的人口更會減少，但當局並未有因此而增減這些地區的議席。林瑞麟解釋，倘一個區因人口老化等問題慢慢轉變，該區居民可能更需要議員的服務；且有關人口變化未偏離25%的規定，故當局經評估後，認為舊區的人口和議席的比例不需要有大的變更。
他續稱，是次區議會議席增加是當局全面檢討區議會工作的第1步，當局正準備下放部分權力予區議會，包括參與管理如區內的游泳池、社區會堂、圖書館等康體的設施，並於稍後發放諮詢文件。
學者指政府測政黨反應
香港城市大學專業進修學院首席講師宋立功認為，當局料可於下月公布擴大區議會職能的檢討結果，而在現階段建議增加2個區的民選議席，是希望測試各黨派的反應：「新界區絕對是兵家必爭之地。據我所知，左中右的政治勢力都已積極部署07年的區議會選舉。其實政府都想有一個試探，看看各黨的反應是怎樣。」
林偉強歡迎離島增議席
離島區議會主席林偉強歡迎離島區增加議席，認為增幅合理，對加強區議會功能有利。他說，隨著東涌人口的增加，有必要增加該區的議席。
他期望政府日後可加強區議會功能和角色，並增加對區議會的撥款。
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