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【本報訊】(記者 林賽香)位於黃金地段、圍攬醉人維港、面積達40公頃的西九龍文娛藝術區，是本港罕有的珍貴地皮，自1996年香港旅遊協會向立法局建議興建一個世界級文化演藝場地後，這塊「淨土」開始成為各界角力的對象：財團視之為「兵家必爭之地」，政黨認定它是政治籌碼，而政府亦相信西九將成為香港的「金蛋」，加上民意力量，令西九項目在這10年間掀起連番風雨。
96年旅遊協會根據訪港旅客調查結果，向當時立法局提議發展一個國際級文化演藝場地，並在99年2月完成的《嶄新表演場地可行性研究》，進一步確立西九填海區成為最佳選址，於是當局便宣布消取原定發展商業住宅的計劃。
為了發展西九龍文娛藝術區，政府在2001年舉辦了概念規劃比賽，由國際專家評審團從160多個本地及海外參賽作品中，挑選出最優秀的作品。並以得獎作品作為西九藍本，於2003年9月發出發展建議邀請書，以單一招標的方式邀請財團提交建議，興建3個劇院、1個演藝場館、4個博物館和一幅覆蓋55%以上的天篷。
政府的建議引起各界巨大回響，當局更不時被團體詬病有「利益輸送」之嫌。雖然最終選出3個入圍財團，但爭議仍此起彼落，立法會西九小組召開24次會議，每次都鬧得臉紅耳赤。本月3日政府代表首次缺席會議，委員會「唱獨腳戲」之下憤然建議譴責許仕仁，令西九爭拗進入「白熱化」階段，也為昨日擱置西九計劃寫下最後的伏筆。
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