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■姚期智教授指出，現今哪怕最先進的電腦保安系統，外界亦有辦法破譯，而量子計算機則萬無一失。
本報記者：盧燕娥
許多人都不知道，在社會上廣泛應用的電子計算機技術並未因應用率高而大大提升，基本上仍然停留在30-40年前的水平。若要計算最複雜的大分解數，可能要花上數千年；若量子計算機成功生產，數秒便可成功運算。中文大學博文講座教授姚期智表示，哪怕是現時最先進的保安系統，例如美國國防部，外界亦有方法可以破解其密碼系統，因此正研究更先進的量子計算機，以求密碼系統達致「零破解」的水平。
姚 期智主攻電腦科學，在數據組織、密碼學、量子通信等領域卓有建樹，除獲得中國科學院外籍院士的榮譽外，連電腦科技界最高榮譽——杜林獎(Turing Award)(電腦科技)亦認同姚期智的成就，成為首名獲得上述獎項的華人。姚期智接受本報訪問時表示，現在的電腦科技應用表面看似進步，實際上仍停滯於30、40年前的水平，未有寸進，不少計算學權威，包括他本人在內，迄今正研究量子計算學(Quantum Computing)。他說：「以最複雜的大分解數為例，普通計數機要花上幾千年，以致幾萬年才可以運算出來；而假使量子計算機成功生產，數秒間已經可以完事，我們的目標，是在20年內將之研究成功！」
網上購物仍存風險
互聯網的發展一日千里，但網上購物未能大行其道，與保安技術未夠完善有關。作為密碼學的專家，姚期智希望，先改善運算法，再將方程式應用至密碼學上。他解釋，目前國防部或網上銀行通用的保安系統，主要以RSA為主，但10年前已有研究指出，現行的計算機完全可以找出它的保安漏洞，雖然所花的時間可能要幾千至幾萬年，但風險仍然存在。姚期智指出，美國政府已經花了龐大金錢在有關的研究上，雖說迄今仍未有任何進展，但一般認為，10至20年後才會出現破解方法。
現有密碼安全欠妥
他說：「現今世界上最安全的密碼原來都不安全，所以大家都爭先想研製出量子計算機，幾秒之內就能破解出目前的密碼，然後再利用量子計算機研究出世上最嚴密的密碼。」作為世界計算機科技界翹楚，姚期智依然在努力研究，希望可替華人爭一口氣，率先破解這個謎團。
事實上，早在2000年，姚期智就模擬洗牌效應，成功以8位數字倒出1萬個數字，協助不同界別找出保安漏洞。他解釋：「很多時候最嚴密的保安系統，例如一些世界頂尖銀行，有可能一天改一次密碼，若靠自己記憶很困難，而且你一定會選一些對你有特別意義的號碼，那就有保安漏洞。我的研究靠最初的8位數，已經可以提供1萬個本身沒關係的數字作為密碼用。」透過教授特別的運算法，只要有8個數字就可以用普通的計算機，秘密的推算出其後的1萬個數字，成為難以破解的密碼。
「洗牌運算」奪杜林獎
上述的「運算法」，其實自1950年開始已有不少統計學專家進行研究，甚至著有專門的書籍，可惜在姚期智之前，都未曾出現過滿意答案。姚期智的運算法，使業界「茅塞頓開」，將密碼技術帶領到另一階段。這一成果更將他的學術地位推至另一高峰，因而勇奪地位等同諾貝爾獎的杜林獎，成為獲得該獎項的首位華人。雖然，姚期智承認，這是自己至今最滿意的研究成果，但仍然自謙的說：「讓人不滿意的研究卻還有許多，例如大數分解，一日未成功製成量子計算機，就很難嚴格地證明它的困難及複雜性。」
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