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■姚期智教授(右二)與中大校長劉遵義(右三)等主持微軟中大科技聯合實驗室揭幕禮。
一度視愛因斯坦為偶像，高中時初讀《相對論》，姚期智已經決定大學時選修物理。其後，受當時在麻省理工學院攻讀數學博士的愛妻影響，他以短短3年時間，取得了計算機科學博士學位，並認為，物理學的基礎令他在計算機科學上佔盡優勢，更讓他建立破解量子計算學的信心。
台大畢業負笈哈佛
1967年，姚期智在台灣大學物理系畢業後，即負笈美國哈佛大學繼續物理學研究，並取得物理學博士的資格，本以為終身投入物理研究，卻在彼邦遇到了研究數學、後來成為他妻子的儲楓，耳濡目染下，姚開始接觸計算機科學，並有感計算機比物理學更適合自己發展，於是在1973年，他轉投這門科學，與計算機科學緣結終身。
物理學與計算機科學看以風馬牛不相及，但姚期智卻在這兩個學科間如魚得水。他說，其實物理學的研究精神及方法，都可適用在計算機科學上，而目前研究量子計算的專家，均以物理學及計算機科學雙研究的教授為主。上述兩科知識兼備，讓姚期智擁有更大的優勢。
無分學科涉獵甚廣
談及研究「原則」，姚期智指出，研究無分學科，所以任何有關計算的事情，他都有興趣涉獵，例如電腦的程式與軟件，他都會左思右想地加以研究。他說：「任何有關數字的難題，我都想去解決，尤其是希望能做到有一天可以令電腦真正為人所用，而不是像如今那樣要由人去遷就電腦。」他勸勉學生，做研究的「本錢」不外乎兩者——興趣與努力。他說：「首先是有興趣，其次就是要非常用功，是否有能力反而是次要的。」
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