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【本報訊】（記者 曾少妍）特區政府帳目雖轉虧為盈，但唐英年重申，香港經濟發展仍面對不少挑戰和隱憂，當局有責任「積穀防饑，否則經濟逆轉時，我們就沒有空間推出措施，利民紓困。」
唐英年在預算案中分析，香港短期的挑戰包括禽流感及全球金融市場波動等可能出現的風險，而長期挑戰則包括如何提升香港人才素質、由經濟轉型帶來的勞工技術錯配、人口老化、環境污染等。
失業率再下調空間有限
宏觀而言，他擔心，由於失業率至今已回落至5.2%，而人口老化有可能導致香港自然失業率上升，失業率進一步下調空間有限。同時，經濟復甦帶動物價逐步回升，各類物業租金亦有反彈，去年綜合消費物價指數上升1.1%，他說通脹同樣成政府關注點。
唐英年重申，政府的公共財政在未來同樣面對種種挑戰，特別是過去數年大力地推行節流措施，令可以再減的空間縮小，而當局的支出一直穩定，但政府收入項目，例如地價和投資收入都極容易隨經濟表現而波動，加上本港稅基太狹窄，「經濟低迷時，財赤壓力就會重新出現」。
公共開支仍須保持低水平
他重申，政府有需要把公共開支所佔比重保持在低水平，確保公共財政穩健，他的財政目標是在未來數年預算案中，持續取得收支平衡，並把公共開支佔本地生產總值的比例維持在20%或以下，而06/07年度的比例估計約18%。
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