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【本報訊】(記者 朱樂汶)兩鐵經歷長達24個月的討價還價，昨日終獲行政會議拍板通過合併方案，計劃由地鐵以租賃形式經營九鐵，預料一年後正式合併的兩鐵票價可即時下調，估計首天已有280萬人次受惠，長程票價獲減幅1成至3成。
至於日後的票價則按消費物價指數等訂立可加可減機制作調整。不過，當局指出有關兩鐵合併的條例草案，還須提交立法會及地鐵約40萬名小股東投票通過，預計仍需用上一年或以上的時間，故此所謂的即時優惠實質並不「即時」。
此外，政府亦與地鐵就兩鐵合併的架構及條件達成共識，環境運輸及工務局局長廖秀冬、財經事務及庫務局局長馬時亨、地鐵主席錢果豐及九鐵主席田北辰一起召開記者會，宣佈兩鐵合併方案細節，四人並欣然按記者要求，握手預祝兩鐵「成婚」在望。廖秀冬表示，有關方案將於今天提交由立法會交通及財經事務委員會召開的聯席會議展開討論。至於兩鐵合併的確實時間表，廖局長則解釋現階段仍須立法修訂《地下鐵路條例》及《九廣鐵路公司條例》及取得地鐵小股東支持才能成事。廖秀冬表示，政府與地鐵簽訂的諒解備忘錄中，包括五大條款：車費下調，取消轉乘車費和為中程及長程車費提供額外拆扣；引入客觀、具透明度的票價調整機制；在沙中線提供整合的轉乘車站；確保所有前線員工不會因合併而被裁員，以及在短期內改善現有的轉乘安排。
減價不含過境車票
條款中乘客最關心的，便是在兩鐵合併後車票的減價優惠。廖秀冬指出，兩鐵合併後乘客將會即時受惠，12元以上的長程票價最少減10%，介乎8.5元至11.9元的減最少5%，而短程票價一律減2角，轉乘車費取消可額外再減，減幅由1元至7元不等，單程票也有優惠，例如由沙田第一城往觀塘現時車票為11.8元，減去取消轉乘車費的3.5元及每程一律減2角，優惠後最後票價可減少3.7元；而在合併首一年，長者在周日及公眾假期車費可獲每程只需2元，但減費優惠將不包括東鐵過境線、東涌吊車及機場快線。
兩年內票價絕不上調
廖秀冬續稱，合併後鐵路的票價調整將與綜合消費物價指數、鐵路行業工資指數及鐵路的總收入作計算的生產力等因素掛鉤，訂立可加可減機制調整票價的方程式，綜合消費物價指數則由政府統計處定期公布，而有關票價將會每年評估一次：「兩家鐵路公司更承諾，由今天起的24個月內，將不會調高票價，如兩鐵合併可以越早順利完成，減價越快開始。」她又說，兩年後的票價將隨本港經濟市場變動而定，「地鐵不再有自主權隨便加票價，因為已經有一個具透明度高的調整機制。」
南昌美孚分隔閘將拆
在整合轉乘安排方面，廖秀冬表示，兩鐵合併後首年，位於西鐵南昌站、九龍塘站及美孚站內分隔兩鐵的閘機將被拆除，方便乘客無障礙轉車。當被問及合併後，地鐵會否沿用月票優惠，廖秀冬回應稱須視乎合併後的乘客量而定。
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