 放大圖片
三藩市1906年大地震的100年後，科學家仍未能準確預測地震。百年來，僅最大的10場地震就奪去全球逾140萬人的生命，經濟損失逾兩萬億港元。有估計三藩市灣區未來30年發生另一場大地震的機會高達62%，強度可能達里克特制6.7級或以上。
三藩市灣區9個縣共670萬人居住在7個活躍地震斷層(見圖表)上，沒有比這裡爆發大地震機率更高的地方了。
1906年4月18日三藩市聖安德烈斯斷層發生里克特制7.8級大地震。數十年後同一斷層再次爆發地震，於1989年10月17日發生洛馬普列塔大地震，強度達里克特制6.9級。
三藩市灣區位於7個斷層上
美國地質調查局的地震學家布羅謝認為：「三藩市灣區在未來30年出現大地震的機會率是三分之二，而且強度將超過洛馬普列塔地震。」他舉例說，「海沃德斷層平均每隔150年便出現一次嚴重地震，上次在1869年，意味著未來12年可能發生大地震。」
聖馬特奧市緊急救援及國土安全部主任昆蘭呼籲當地市民準備好另一次大地震的來臨：「不能阻止地震，不能預測地震，只能做好防範準備。」他指出，地震發生後的頭一周居民都要靠自己。當局估計，地震發生頭3天很可能會停水停電。
百年10大震 4場在中國
其實，美國三藩市灣區只是全球地震高風險區之一。自1906年三藩市大地震以來，全球10場最致命的大地震分別發生在亞洲、歐洲及南美，共奪去逾140萬人的生命。其中7場發生在亞洲，4場發生在中國境內，包括令至少25.5萬人喪生的唐山大地震。
大地震的傷亡往往由倒塌樓房造成，由於貧窮國家的樓房結構普遍而言十分脆弱，地震造成的傷亡便更嚴重。如美國加州或日本發生大地震造成數百人死亡，換轉是拉丁美洲、中亞或南亞，可能將有數以萬計的人遇難，可謂「地震的貧富懸殊」。
太平洋附近 地震多發帶
日本每次大地震都嚴重打擊全球經濟。據統計，過去百年來經濟損失最嚴重的10大地震，共造成約2.25萬億港元的損失，其中兩次發生在日本，一次發生在台灣。
因海洋板塊不停移動，大部分地震發生在太平洋附近，並引發火山噴發及海嘯。阿拉斯加是美國最常發生地震的州，1964年安克雷奇發生9.2級地震，夷平當地所有建築物。而史上錄得的最強地震是9.5級，1960年發生於智利，當時造成5,700人喪生，200萬人無家可歸。 ■《今日美國報》/《國家地理雜誌》
|
放大圖片
