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■譚公誕巡遊活動，近年除了有舞獅表演外，還加入了飄色，精彩之處令觀眾目不暇給。
文：麥 琛
譚公誕，是香港少數會在市區舉辦巡遊的傳統節慶，其中以港島東區筲箕灣譚公仙聖廟的慶祝活動最盛大。
香港五行小商販福利會理事長周棠（棠叔）住在筲箕灣60多年，是筲箕灣的老街坊。他回憶父輩曾對他說，電車在筲箕灣已逾70年，但當年電車還未伸延至筲箕灣時，就已經有譚公誕活動。「俗語說：『英雄被困筲箕灣，未知何日到中環』，就是說當時筲箕灣沒有電車，交通不便的情況。」
各路英雄雲集祭譚公
譚公的身世眾說紛紜，但一點肯定的是，譚公為廣東沿海一帶的道家神祇，多受水上人家供奉。嶺南各地都建有譚公廟，但棠叔說，每年農歷四月初八（與佛誕同日，本年為西曆五月五日）的譚公誕，都以筲箕灣譚公廟的香火最鼎盛。「各路英雄都雲集這裡祭譚公，連廣州黃飛鴻都會專誠前來，油麻地各個堂口也會派人來賀。」棠叔急忙補充說，這裡說的「堂口」是指武館，不是黑社會。譚公誕原本的主體參與者是漁民，但今天漁民大多上岸，節慶的組成人員也有所變化。「譚公爺在人們心目中，漸漸由往日的保佑海上平安，轉移成筲箕灣地區的守護神。」另一參與譚公誕的筲箕灣國慶龍舟會主席鄭興說。
譚公顯靈 消災除疫
神明之所以得人膜拜，皆因祂們間中顯靈，施行奇跡，感動善信。棠叔說，筲箕灣譚公廟也相當有靈性。「聽老一輩說，當年打日本仔，飛機轟炸筲箕灣，一顆啞彈掉到廟前不響，平安大吉。如果真的爆炸，肯定很多人死。」據說，譚公的靈性相當平等，除了筲箕灣外，類似的情況也曾在香港仔發生：二戰時一個炮彈本向村落（現香港仔中心址）發射，炮彈飛行途中，一股怪風把飛彈吹向田灣山區著地爆炸，因而無人死傷。爆炸造成的坑洞，成了一個天然水池，供村民嬉水；村民一致認為怪風是譚公爺顯靈所致。
每年巡遊 表演飄色
兩個發生在兩地的類近神跡，或許可以勾畫出譚公爺靈性的一面。此外，相傳十九世紀的筲箕灣曾經發生大瘟疫，居民抬著譚公的神像巡遊後瘟疫便消退，這就是譚公誕巡遊的由來。譚公尤其受漁民尊敬，使人以為譚公只是水上人家的神祇，從以上的傳說看來，譚公的保佑範圍似乎不止於航海安全。
筲箕灣譚公誕在五、六十年代曾經興旺一時，但亦曾沉寂過一段時間。「曾經發生過龍虎武師打架，警察收緊了管制，申請巡遊難了，變得愈來愈少人參加。」棠叔這樣總結那一段黑暗時期。
不過近幾年，譚公誕又再次變得熱鬧，各路英雄都紛紛響應加入。筲箕灣區議員勞 珍表示，東區區議會在2002年為推廣該區旅遊，把區內各特色景點串聯組成「東區旅遊徑」（小冊子在民政事務處免費派發）。「當時正值譚公仙聖廟重建，這是一個特色建築，所以當年我們決定在譚公誕當日的巡遊裡加入『飄色』（真人扮演各個神話故事人物），增加節日氣氛。自此，每年巡遊都有組織自發舉辦飄色，巡遊也日漸興旺。」本年的譚公誕，是五行小商販福利會連續第三年舉辦飄色。節日氣紛連年益增，去年便有洪拳、周家拳、譚家三展、蔡李佛、七星螳螂等三十六個門派堂會，共66隊人馬，派多達3,000名武林高手參與，其中單是鐵業工會的龍獅團就超過300人。棠叔預計，本年巡遊的參加團體多達50多個，五行商會將派出逾100人的巨龍及逾60人的彩龍以及多隻大小醒獅助陣。商會更將恢復舉辦失落多年的「譚公出巡」，再抬出譚公爺巡遊，一如當年譚公治瘟疫的情況。
鄭興則預料，參與隊伍將多達70多隊，該會與其他團體合作，今年以「八仙賀壽」為巡遊主題，由3名15歲妙齡少女作仙女打扮，手捧巨型蟠桃為八仙開路，7男1女的成年人打扮成道家八仙，徒步前往為譚公爺賀壽。其後有20名童仙女，沿路散花，再由另外20名仙女在築成的花道上表演絲帶舞。
賀誕方式 各師各法
八仙賀壽的巡遊隊伍輔以「五瑞獸」表演。「一般的舞龍舞獅大家看得多，五瑞獸可能比較少見。」鄭興解釋說，五瑞獸指龍、南北獅、麒麟及貔貅。傳統上，廣府人多舞南獅，長江以北流行北獅，麒麟及貔貅則流傳於客家人之間。五瑞獸跟隨八仙前往譚公廟，當八仙在廟前賀壽時，五瑞獸聯合表演助陣，掀起節日高潮。
一點值得留意的是，筲箕灣譚公誕主體是民間自發活動，各社團自行組織參與巡遊，官方參與極少，亦沒有單一團體主導活動流程，所以賀誕方式可謂各師各法，足夠令遊人看得眼花繚亂。
要感受傳統中國宗教節日氣氛，元朗、長洲等郊外地區是好去處，但如果想留在市區，筲箕灣也是一個上佳選擇。
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