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■立法會議員張超雄(右二)希望當局能夠增加對綜援人士的殮葬津貼。本報記者陳朗昇 攝
【本報訊】（記者 陳朗昇）社會福利署現時發放為數過萬元的殮葬津貼，協助家屬或社工為領取綜援而辭世的受助人，作為殮葬喪禮費用。但有社工及殯葬業人士批評津貼不足支付一個簡單喪禮費用，買骨灰位的費用亦不夠。最極端的例子是曾有個案因費用不足，將先人骨灰存放在熱心的殯儀館內20年仍「無處容身」。社福界立法會議員張超雄認為，當局應提高津貼費用或爭取減免部分喪禮中的政府收費，讓辭世者有尊嚴地長眠黃土。
現時年屆70多歲的吳伯伯現時領取綜援度日，約10年前離婚後一直孤苦無依，曾經中風的他身患多種患疾：糖尿病、高血壓、痛風症等，但最令他擔心的是百年歸老後，無人為他辦身後事。
喪禮費用動輒過萬
社區組織協會組織幹事霍天敏稱，很多長者滿以為死後社署或房屋署會替其辦理後事，但結果遺體竟成無人認領遺骸，草草葬於沙嶺公墓。殯儀業商會理事長吳耀棠表示，雖然會有義工為一些辭世長者辦後事，但社署發放的殮葬費津貼只有10,430元，單單用於辦喪事已很緊絀，更枉論購骨灰位，讓他們辭世後有葬身之所。
津貼上限已增1.2%
「已經收成本價，無可能再貼錢買骨灰位，如果沒有骨灰位惟有把骨灰放在殯儀館，行家都貯存這類骨灰…最長久的已放了超過20年！」現時華永會已停止出售骨灰位，食環署屬下墳場骨灰位最低價也要2,600多元，加上封碑及骨灰龕收費，一個長生骨灰位動輒要4,000多元。
霍天敏稱曾有殯儀館表示過萬元可買到骨灰位和繳付喪禮費，怎料細問下才發覺原來收費不包括棺木！
社福界立法會議員張超雄認為，社署應該提高殮葬津貼金額，或向其他部門反映減收部分行政費用。現時領取遺體火葬，除了支付140元領取註冊死亡證外，還要繳付1,300元的作為火葬時墳場員工的「開爐費」。立法會福利事務委員會明天會討論有關議題。
社署發言人解釋，基於葬禮可以「豐儉由人」，殮葬津貼沒有指明用作哪些特定儀式，而且有志願團體可以提供低廉的喪禮服務，相信現時津貼足夠讓辭世者進行簡單喪禮及買骨灰位。在今個財政年度下，津貼款額上限已增加1.2%。
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