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美國財長斯諾昨日終於請辭，總統布什隨即提名華爾街投資銀行高盛的主席兼總裁保爾森接任。保爾森與中國關係密切，1990年至今曾70次訪華，外界最關注的是保爾森上任後能在制定經濟政策時有多大的話事權，以及對華政策的取態。
布什昨日在白宮宣布提名60歲的保爾森為財長，他說：「保爾森對財經市場有深入認識，並有能力以清晰角度解釋各類經濟事務，其正直及公平品格亦享負盛名，其任命獲參議院通過後，便成為我的內閣中優秀的新成員。」
高盛為中銀上市保薦人
保爾森將成為布什政府首位來自華爾街的美國財長，但其提名仍需得到參議院的確認，有關確認程序將需時6至8周。
由1999年5月開始，保爾森出任高盛集團主席兼總裁至今，故擁有豐富的金融市場經驗。在此期間，保爾森緊隨中國不斷冒起的趨勢，帶領公司步入黃金時代，而高盛亦是中國銀行上市招股的其中一名保薦人。
保爾森亦是清華大學經濟及管理學院諮詢委員會的成員之一。他還擔任美國大自然保護協會主席，協助在中國雲南興建大型國家公園及推行環保計劃，他亦喜歡向外宣稱自1990年以來，曾訪華超過70次，可見他與中國關係密切。
最大挑戰：平衡對華政策
保爾森上任後最大的挑戰，是如何在對華問題上保持平衡，一方面要對華施壓，加快人民幣升值速度，另一方又要對抗國會要求制裁中國的聲音。
有紐約高級經濟分析員表示：「若保爾森與前財長魯賓相似，外匯市場絕對不用怕。保爾森極具商界經驗，成為財長後將是全球市場的『定心丸』。」
布什又稱：「作為財長，保爾森將會是我的國內外經濟事務的首席顧問，我們將抱持相同態度，為國民制定合適的政策，繼續保持美國經濟繁榮。」布什不忘盛讚斯諾當財長時的「英明領導」。
強調需維持美經濟優勢
保爾森從事金融業32年，他在資本市場協助經濟增長方面擔當重要角色。他說：「我們現時的經濟建基於企業精神及國民的競爭力，同時亦關乎我們的自由開放市場，這是令人驚嘆的事，但不能想當然固步自封，必須維持我們在世界上的競爭優勢。」參議員舒默爾獲悉保爾森即將出任財長後，讚賞布什眼光獨到，他在聲明中表示：「他的經濟、知識及對國內及國際經濟事務的深入了解，讓他成為財長的最適當人選。」 ■路透社/綜合外電消息/彭博通訊社
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