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■牛皮癬關節炎可導致骨溶，手指最尾端骨節完全被侵蝕。 資料圖片
【本報訊】(記者 李見安)牛皮癬關節炎屬不治之症，本港目前有5,000名病者，病發年齡可在30至50歲。有醫生指出，該病成因不明，可在短時間內破壞關節，嚴重者甚至出現骨溶情況，患者平均病發五年便會喪失工作能力，近一成人更需依靠枴杖度日，呼籲市民若發現出現牛皮癬關節炎病徵，應馬上求醫。
牛皮癬是源於自身免疫系統失衡所致的皮膚病，暫時仍無法根治；牛皮癬關節炎是一種伴隨牛皮癬所生的慢性關節炎，患者頭皮及四肢外側皮膚出現斑塊、大量皮屑不斷脫落外，更會感到關節痛，指甲出現病變，手指及腳趾逐漸變形，病徵與類風濕性關節炎相近，惟病況更嚴重，可以出現骨溶，X光檢查會發現手指最尾端骨節被侵蝕，甚至完全消失。
不治之症 僅靠藥物控制
雅麗氏何妙齡那打素醫院內科部風濕科專科醫生梁盈盈解釋，牛皮癬關節炎至今成因不明，可能與遺傳、免疫系統及環境因素有關，普遍患者在壯年30至50歲時發病，並無傳染性，惟不能預防及根治，只可透過藥物長期控制，「患者的關節可於短時間內受到影響，手指及腳趾會腫如香腸，影響日常行動，嚴重者會喪失工作能力。」
據香港風濕病基金會的資料顯示，5%至7%的牛皮癬患者會患上牛皮癬關節炎；梁盈盈指研究發現，約20%牛皮癬患者會患上牛皮癬關節炎。
中大醫學院於今年2月至5月，訪問了72位牛皮癬關節炎患者，發現他們平均患病9.5年，平均40歲發病，91.7%出現關節痛，76.4%皮膚及指甲出現不尋常徵狀，58%患者因病影響工作，包括33.1%嚴重至不能工作，17%需轉工及被迫減薪約5,000元，餘下的13%改為兼職工作及被迫減薪約4,000元，另有8%患者需依靠長期使用枴杖。
關節痛持續6周需求醫
中大內科及藥物治療學系名譽臨床助理教授風濕科專科醫生譚麗珊指出，曾有一名30來歲青年，事業有成，更快將結婚，但有天突然患上牛皮癬關節炎，數年內病情惡化至要長期臥床，不但工作沒有了，連未婚妻也離開他。
今年56歲的陳先生於2000年發現患上牛皮癬關節炎，之後每天承受腳掌及手指疼痛煎熬，及後手指出現變形，至02年已無法繼續任職保安員工作，目前他每次外出都要坐輪椅，平日生活上連拿起筷子也做不到。中大醫學院內科及藥物治療學系教授李國銘強調，市民若發現出現牛皮癬病徵，及關節痛持續6至8周，便應馬上求醫，「關節變了形便不能打回原形，及早醫治是最關鍵。」
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