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■美國哈佛大學在私人大力資助下，決定研究複製人類幹細胞作醫學用途。 網上圖片
早前韓國「複製之父」黃禹錫做假案轟動一時，令這項備受爭議的研究蒙上陰影，但這無阻哈佛大學進行研究的決心，該校前日正式宣布，以私人資助形式避開聯邦政府的限制，進行複製人類胚胎製造幹細胞的研究。
幹細胞研究向來都極具爭議，因為有人認為使用幹細胞等同「殺人」，因此早在2001年，美國總統布什已下令禁止聯邦政府資助任何胚胎幹細胞的研究，雖然去年國會已通過法例容許國家資助胚胎幹細胞研究，但仍禁止資助研究複製胚胎。
雄厚財力後顧無憂
雖然哈佛大學如今決定在沒有任何商業支持下，以私人資金發展計劃，不過由於哈佛大學從各方所獲得的捐款高達270億美元（約2,095億港元），堪稱全球最富有的大學，因此即使要單獨發展須花費天文數字的幹細胞研究，但相信以其財力仍是綽綽有餘。
哈佛大學方面表示，其實該校兩年前已開始發展這計劃，並希望今次推動這方面的發展不會引起其他人士反對，哈佛大學校長薩默斯說：「我們明白及尊重反對意見，但同時亦深明無數受苦病人懇切的需要，來支持我們進行這項研究。」
基因啓合可免排斥
這項幹細胞研究，將會由哈佛大學幹細胞研究中心的多位專家領導，主要專注研究糖尿病與肌肉萎縮症等嚴重疾病。研究人員表示研究計劃對嘗試對抗致命疾病非常重要，因為胚胎幹細胞有能力在體內製造任何組織，因此如把幹細胞重新移植進入病人的體內，將對治療多種不同疾病非常有效。至於研究人員複製胚胎的原因，是因為他們希望移植幹細胞的基因與病人完全啓合，不會出現排斥作用。
哈佛大學的研究人員戴利博士說：「我們長期的目標，是希望從病人的組織中製造胚胎幹細胞，改正基因的缺陷，然後再將修正的細胞植入病人的體內」。
招募女性捐出卵子
戴利又表示，使用胚胎幹細胞比用一般皮膚細胞好，主要是因為可增加細胞核轉移的成功機會，這是由於胚胎幹細胞的細胞核比皮膚細胞的細胞核更容易重整。
此外，研究中心也開始招募自願的女性捐出卵子，以協助研究人員作為培育胚胎幹細胞之用，不過研究中心稱不會向捐贈者提供報酬，而且捐贈者也須簽下同意書。 ■路透社/綜合外電消息/《泰晤士報》/《華盛頓郵報》
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