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蜚聲國際的科學家及宇宙學家史提芬．霍金教授 (Stephen Hawking) ，是當今最偉大的科學家之一，曾奪得理論物理學界的最高榮譽「愛因斯坦獎」。他的好友、著名華人數學家丘成桐認為，愛因斯坦以廣義的相對論解釋黑洞的產生，未能真正令人信服；霍金以數學來論證黑洞的存在，其「霍金蒸發理論」卻讓全世界物理學家相信黑洞的存在，形成「宇宙論」，所以霍金教授有「現代愛因斯坦」的美譽。
牛津畢業身殘志堅
霍金在1942年生於英國牛津，13歲時已決定將來要從事物理學和天文學的研究。17歲那年，他得到了自然科學的獎學金，順利入讀牛津大學。畢業後，他前赴劍橋大學深造，攻讀博士，主要研究宇宙學。霍金醉心於科學研究，對時間、空間、黑洞、宇宙的見解震撼世界。1973年，他發現黑洞內輻射的溫度與質量成反比，即黑洞會因輻射而變小，但溫度卻會升高，最終更會發生爆炸而消失。
著作暢銷蜚聲世界
到了80年代，他開始研究「量子」宇宙論。1988年他出版《時間簡史》（A Brief History of Time），深入淺出地解釋他的宇宙觀，提出黑洞蒸發理論，補充愛因斯坦「相對論」的不足，至今已被譯成40多種語文，暢銷全球。同年他更獲沃爾夫物理獎。
他發表的著作包括《時空的大規模結構》、《廣義相對論：愛因斯坦世紀眺望》和《重力300年》等，其中最暢銷的兩部作品分別是《時間簡史》及《黑洞、嬰兒宇宙及其他》。霍金屢獲殊榮，迄今已有12個榮譽學位，更是英國皇家學會會員和美國國家科學學會會員。 ■本報實習記者 黃兆康
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