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洪 放
二○○六年四月十八日，中國國家主席胡錦濤在對美國進行國事訪問期間，微軟公司總裁比爾．蓋茨在位於西雅圖的豪宅設宴款待。賓客們享用的晚餐是精選的三道菜：前菜是煙熏珍珠雞沙律、主菜是華盛頓州產黃洋蔥配製的牛排或阿拉斯加大比目魚配大蝦（任選其一），最後是甜品：牛油杏仁大蛋糕。
以上三道菜構成的美式飯局—由此成為二○○六年最著名的一場飯局。
梁容若在《美國人的吃飯》一文曾說：美國人注意每天吃得衛生營養，卻不肯在宴會婚喪禮儀宗教儀節上過度花費。他並引齊如山於《媛珊食譜》的記菜品說：西洋有三樣菜便足，中國菜至少需二十樣。
講究的官席有四道點心、四鮮果、四乾果、四蜜餞、四冷菜，這是在入座前擺好的。入座後有兩大盤炒菜、四海碗主菜、四小碗燴菜，最後還有六大碗飯菜。客人實際所吃，不到一半，大部分歸於浪費。
中國人的飯局，不鋪張奢華便不成敬意，不醉倒嘔吐便不過癮！《新周刊》的山雞哥形容得妙：中國人的荷爾蒙，三分在床上分泌，倒有七分在飯局上迸發。激情萬丈唾沬橫飛的飯局上，貌似喧嘩的大多數，你真以為他們情投意合肝膽相照？No, No, No,其實他們是不甘寂寞和害怕寂寞的大多數，或許在頻頻交杯與爭先恐後的埋單爭奪戰中，他們得到一種共犯的安慰。
美國的官席一樣精簡，三十年前，即一九七六年七月七日晚，美總統福特在白宮，以國宴招待來賀美國建國二百年的英國女王伊莉莎白二世一行，這是美國歷史性的大宴會，筵開二百二十席，主客超過二千人，報紙登出食單，電視記者報道白宮廚師訪問錄影，主菜兩道：一是龍蝦，一是烤小牛肉，廚師說明作法，使中等家庭可以照樣烹調。
這樣的國宴何其得體親民，英王吃時高興，吃後健康安全；國宴能做到省時省事省錢，的確值得學習。
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