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針毛鼠
【本報訊】（記者 羅敬文）香港雖是彈丸之地，但哺乳類動物品種繁多，小至僅數克重的鼩鼱，以至逾800千克的大水牛，還有草食性的麂類、專門食蟻的穿山甲，以及雙臂轉化為翅膀的蝙蝠。漁農自然護理署哺乳動物工作小組成員石仲堂表示，本港特殊的氣候環境與多種生態環境，造就品種的多樣性。
哺乳類是恆溫脊椎動物，在生態系統舉足輕重，佔據地球上差不多每個緯度的生態環境。以食蟲的蝙蝠為例，牠們維持著昆蟲族群的平衡，每隻蝙蝠每小時可捕食數十至數百隻昆蟲，幫助對付農作物的害蟲如甲蟲和飛蛾。小型哺乳類動物更是傳播種籽的好幫手，例如針毛鼠和印支林鼠的糞便含有野牡丹的種籽。
港哺乳類動物達56種
配合生態基線研究，漁護署轄下多個工作小組已逐步收集數據，於2002年起在全港研究蝙蝠、小型和大型哺乳類動物，至今發現了56種陸上哺乳類動物。研究發現1960年已被視為本港絕跡的食蟹，近年在新界東北部被發現；紅頰和黃腹鼬更是近年在港被發現的哺乳類動物，使本港哺乳類動物資料更完備。
如何覓得牠們的蹤影？石仲堂表示，已記錄的哺乳類動物可在郊野公園和自然保護區內找到，如早年被列為稀有品種的赤麂和豹貓。他表示，本港地處熱帶，但有著季節性的溫差，加上本港有崇山峻嶺、平原和濕地，營造多個棲息環境。
漁護署本周將推出《香港陸上哺乳動物圖鑑》，市民可按書索驥，探索自然的奧秘。
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