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■2006世界盃期間，香港眾多酒樓在大門外懸掛參賽國國旗，營造世界盃氣氛。
【本報訊】現代足球運動和博彩事業的關係密切，今時今日每逢球壇大賽，除了球迷有眼福外，博彩公司亦乘機增加彩池，刺激賭徒下注的意慾，希望賺到「盆滿缽滿」，今屆世界盃亦不例外。
以足球博彩歷史悠久的英國為例，據英國博彩機構統計，今屆世界盃期間，英國賭徒的投注額將比上屆的2億英鎊大幅增加4倍，投注總額會高達10億英鎊(超過140億港元)，更比英國全國賽馬大賽的2.5億英鎊投注額高出3倍！
其中一個原因是博彩公司比4年前的世界盃提供了更多的投注玩法。例如下注誰人拿首面黃牌，誰人最先被換出場，有的更開出誰人「連中三球」的賭盤等。這些古靈精怪的玩法，改變傳統賭波只針對勝負的投注模式，吸引更多以往不賭波的人參與，有英國學者直言增加玩法就是投注額增加的主要因素。
盲目豪擲20萬 買英奪冠
此外，英國球迷喜歡「盲目」追捧英格蘭，往往下注數千至數萬英鎊，而今屆世界盃英格蘭的陣容更被形容為40年來最強，賭徒信心大增，例如有一位賭徒曾投注20萬鎊(約286萬港元)，賭英格蘭奪冠，但英格蘭敗予葡萄牙而8強止步，最終令博彩公司得益，利潤十分可觀。
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